Kongresmanov na konventoch už nečakajú plné misy a honosné jedlá. Podľa nových pravidiel si budú musieť zaplatiť aj za kapelu.
Národné stranícke konventy, ktoré Baracka Obamu a Johna McCaina potvrdia ako kandidátov na prezidenta, sú známe nielen pre svoje nepretržité večierky, ale aj pre politiku. Je to čas lobistov a zástupcov korporácií, aby sa zúčastnili na honosných recepciách a elegantných obedoch.
Tento rok však členov Kongresu, ktorí sa zúčastnia na demokratickom konvente v Denveri budúci týždeň či na republikánskom zjazde v Minnesote v septembri, čaká skromná porcia. Na recepciách namiesto s vidličkou budú jesť postojačky rukami a mäsové guľôčky budú servírované skoro ako hamburgery.
A keď členovia Kongresu budú chcieť počúvať hudbu, budú musieť siahnuť do svojich vreciek. Za spoločný večierok na konvente republikánov, kde vystúpi známa skupina Beach Boys, musia vopred zaplatiť 25 dolárov.
Môže za to nový zákon z roku 2007, ktorý zakazuje lobistom zaplatiť dary vrátane hudby a jedál pre členov Kongresu a ich zamestnancov.
V minulých rokoch boli tieto večierky stredobodom zábavy na konvente a považovali ich za spôsob, ako sa rôzne korporácie snažia nakloniť si poslancov.
Organizátori konventov sa sťažujú, že podľa striktných etických pravidiel sa im práca skomplikovala. „Snaha trafiť do nových obmedzení je, ako skúšať trafiť pereje v rieke Colorado,“ povedal Keneth Gross, kampaňový právnik, ktorý radí lobistom.
Aj na tohtoročných konventoch bude, samozrejme, množstvo večierkov. Najmä u demokratov, ktorých počas štyroch dní čaká séria koncertov v hollywoodskom štýle. Miernejší republikáni sa môžu tešiť na jazzové sessions či country hudbu.
No členovia kongresu, na rozdiel od iných delegátov, nemôžu na takýchto večierkoch, ktoré financujú spoločnosti ako AT&T či Bank of America, zjesť jedlo, ktoré zaplatia lobisti. Podľa okolností budú mať preto napríklad raňajky obmedzené iba na bagety, rožky a croissanty.
Autor: Leslie Wayne
