BRATISLAVA, PEKING. Fanúšikovia sa majú na čo tešiť. Juhoamerický súboj je prísľubom parádneho futbalu. Obe mužstvá disponujú výbornými futbalistami. Práve tento duel by mal oživiť v Pekingu záujem o futbal, ktorý je v ústraní.
Predzápasové vášne rozprúdil legendárny Diego Maradona. „Bol som lepší ako Pelé. Messi je už teraz lepší ako Ronaldinho a povedie nás do finále. Brazília si na zlato ešte počká.“
Rivalita medzi krajinami je obrovská. O motivácii škoda hovoriť. Od začiatku turnaja sa hovorí iba o ich súboji.
Favoriti zatiaľ neprehrali
Argentína obhajuje zlato spred štyroch, päťnásobný majster sveta Brazília na titul márne iba čaká. V roku 1988 v Soule boli k tomu najbližšie. Tím vedený Romariom, Bebetom či Taffarelom však prehral vo finále so Sovietskym zväzom.
Ani jedno z mužstiev na turnaji ešte neprehralo. Vo štvrťfinále sa však favoriti nadreli a postúpili až po predĺžení. Brazílska bilancia štyri zápasy, a skóre 11:0 vzbudzuje rešpekt. Futbalovú krásu však nepredviedli. „Súperi proti nám iba bránia. Ak otvoria hru, začneme hrať pekný futbal. Kvalita trávnika futbalu tiež neprospieva,“ ospravedlňuje hru brazílsky tréner Carlos Dunga.
Messi je lepší ako Brazílčan
Lahôdkou bude súboj Messi – Ronaldinho. Bývalí spoluhráči z Barcelony dali dosiaľ po dva góly. Ronaldinho sa trápil, na trávniku nepôsobil uvoľnene. Herne jednoznačne vynikal mladší Messi. Vďaka jeho genialite je Argentína v semifinále. I keď dal len dva góly, ďalšie zabezpečil tímu výbornými prihrávkami.
Vo štvrťfinále bude však Argentíne chýbať brankár Ustari. Zranil sa. Proti Brazílii bude preto chytať Romero.
Tréner Dunga zase nechal v poslednom zápase na lavičke Pata. Osemnásťročný útočník pokladaný za nového Pelého prepustil miesto Sobisovi. „V osobných súbojoch je Sobis lepší, “ zdôvodnil rozhodnutie Dunga.
Vzájomná bilancia súperov je veľmi vyrovnaná. Z 93 stretnutí vyhrali Brazílčania 35, prehrali 34 a 24 zápasov sa skončilo remízou. Stretnutie sa hrá dnes o 15.00 SELČ.
V druhom semifinále sa stretne olympijský víťaz z Atlanty 1996 Nigéria, s najväčším prekvapením turnaja Belgickom. „Fanúšikovia vedia, čo dokážeme. Tešia sa na zlato,“ vyhlásil nigérijský kapitán Victor Obinna.
