BRATISLAVA. Ako prvý tím NHL v histórii sa na slovenskom ľade predstaví Tampa Bay Lightning v utorok 30. septembra v Bratislave. Víťaz Stanley Cupu 2004 odohrá v Samsung aréne s domácim Slovanom posledný prípravný zápas pred novou sezónou.
Tampa otvorí 91. ročník NHL stretnutím s New York Rangers v Prahe 4. októbra.
Splnený sen
„Splnil sa nám sen,“ pochvaľoval si po trojtýždňových rokovaniach s manažmentom Tampy generálny manažér Slovana Maroš Krajči. „Málo slovenských fanúšikov má možnosť naživo vidieť tímy NHL, a je to aj jedinečná možnosť pre našich hráčov zahrať si proti zámorskému klubu.“
Definitívne áno pri rokovaniach zástupcov oboch klubov padlo až vo štvrtok po prehliadke funkcionárov z Tampy v Samsung aréne, po dohodnutí podmienok.
„Páni z klubu NHL si prešli kabíny, hotel, odsúhlasili podmienky,“ prezradil z rokovania Krajči. „Na odstránenie drobných nedostatkov na štadióne máme dosť času, ubytovanie v Carltone sa im pozdávalo. Predostreli nám aj siahodlhý zoznam vecí, ktoré chcú mať v šatni - splníme ho.“ Na papieri je napríklad požiadavka mať v kabíne 100 kusov holiacich súprav pre mužstvo.
Slovan vyhral súboj o tento prípravný zápas s ďalšími stredoeurópskymi mužstvami. Sumu, ktorú vyplatí klubu NHL, však generálny manažér nechcel prezradiť.
„Okrem toho je v našej réžii ubytovanie, stravovanie a cesta výpravy Tampy do Prahy,“ vyrátal ďalšie náklady Krajči. „Možno to pre nás nebude zisková akcia, no pre Slovan je tu šanca, ako sa dostať na stránky NHL a medzinárodného hokeja.“
Vedenie bratislavského klubu bude rokovať o priamom prenose zo zápasu, cenu vstupeniek zatiaľ nestanovilo.
Tímom NHL sa v Európe páči
„Turné na Slovensku je pre naše mužstvo vhodnou príležitosťou na záverečnú prípravu pred otvorením NHL,“ pripomenul včera v Bratislave zástupca Tampy Jim Hammet. Výprava pricestuje k nám 28. septembra po zápase v Berlíne s Eisbärenom a na Slovane absolvuje pred zápasom dva verejné tréningy.
Po vlaňajšom vydarenom úvode v Londýne Anaheim - Los Angeles sa klubom NHL zapáčilo otvorenie sezóny v Európe. Okrem duelu Rangers - Tampa v Prahe uvidia v rovnakom termíne aj dvojzápas Pittsburgh - Ottawa v Štokholme.
Zmluva na celý život
Ústrednou postavou Tampy je kanadský útočník Vincent Lecavalier. Pred dvoma mesiacmi podpísal s klubom „zmluvu na celý život“. Od sezóny 2009 - 2010 zarobí v nasledujúcich 11 rokoch 85 miliónov dolárov. V lete 1998 ho blesky draftovali z prvého miesta. Aj v budúcom ročníku dostane v klube najvyšší plat 7,167 mil. USD.
Ďalšími oporami sú Martin St. Louis, Jeff Halpern, Jussi Jokinen i české trio Filip Kuba, Václav Prospal, Radim Vrbata. Do bránky prišla posila Olaf Kolzig z Washingtonu.
Po odchode Martina Cibáka v roku 2006 už v Tampe nie je žiadny Slovák. Predtým v sezóne 2001 - 2002 hral v tíme aj terajší tréner Slovana Zdeno Cíger.
