PEKING, BRATISLAVA. Švajčiarsky tenista Roger Federer zrejme už dosníval svoj sen o zlatej olympijskej medaile v dvojhre. Vo včerajšom štvrťfinále v Pekingu nečakane podľahol Američanovi Jamesovi Blakovi 4:6, 6:7 (2). Na turnaji nastúpi ešte v štvorhre s krajanom Stanislavsom Wawrinkom.
O štyri roky v Londýne bude mať Federer 31 rokov.
Mizerný rok 2008
Rodák z Bazileja prežíva najťažšie obdobie svojej kariéry. Po vyše štyroch rokoch kraľovania ho od budúceho pondelka vystrieda na svetovom tróne španielsky ľavák Rafael Nadal. Federerovi ušla pomedzi prsty aj tretia olympijská šanca - predtým v Sydney 2000 prehral súboj o bronzovú medailu s Francúzom Di Pasqualom a o štyri roky neskoršie v Aténach stroskotal v 2. kole na Čechovi Berdychovi.
V Pekingu síce Federer vrátil Berdychovi prehru, no teraz ho vo štvrťfinále zastavil Blake. Aj keď Roger s americkým tenistom vo všetkých predchádzajúcich ôsmich zápasoch vyhral, na sety mal dokonca priepastnú bilanciu 21:1.
Najvyššie nasadený hráč turnaja sa proti Blakovi trápil, urobil až 56 nevynútených chýb – oproti 38 Blakovým.
Víťaz 12 grandslamových titulov svojím výkonom len podčiarkol mizernú sezónu 2008. V nej zatiaľ vyhral iba dva turnaje ATP a prišiel o post svetovej jednotky. V januári podľahol v Austrálii neskoršiemu víťazovi Novakovi Djokovičovi zo Srbska a po finálovom fiasku na Roland Garros podľahol svojmu prenasledovateľovi Nadalovi aj v rozhodujúcej bitke vo Wimbledone.
Posledná tohtoročná príležitosť na prvenstvo z turnaja veľkej štvorky zostáva Federerovi na US Open v New Yorku (25. 8. - 7. 9.), lenže pri tejto forme je titul málo pravdepodobný.
Blake siaha na medailu
„Vždy si verím,“ cituje agentúra Reuters slová Jamesa Blaka. Amerického tenistu v 2. kole potrápil náš Dominik Hrbatý, podľahol mu až v troch setoch 6:7 (3), 6:4, 3:6. „S Rogerom som prehral osem ráz a keby som prehral aj desať či päťdesiatkrát, alebo neviem koľko, teraz som mal pocit, že je to môj deň.“
Naozaj, včera hral rodený Newyorčan ako bez nervov. Výborne zvládol záver prvého setu a tajbrejk druhého setu mal pod kontrolou.
„Federer nezahral dobre prvý set a to ma naštartovalo. Bol som na kurte uvoľnený,“ vravel Blake. „V zápase boli momenty, keď sa vývoj mohol obrátiť, veď som hral proti najvyššie nasadenému hráčovi. Ale keď mám svoj deň, tak môžem zdolať aj najlepších hráčov sveta. Teraz som to potvrdil.“
Blake je v Pekingu v hre o medailu. Je to odmena pre tenistu s pevnou vôľou. Prehrýzol sa cez smoliarsky rok 2004, keď si počas tréningu na turnaji v Ríme po páde zranil krčné stavce, pridali sa ďalšie zdravotné komplikácie. V nasledujúcich mesiacoch sa prepadol až do tretej stovky svetového rebríčka. Blake musel hrať nižšie challengerové turnaje, no mal dosť trpezlivosti a už na konci sezóny 2005 sa vrátil do top 25.
„Jedného dňa budem môcť povedať svojim deťom a vnúčencom, že som zdolal najlepšieho tenistu všetkých čias,“ tešil sa po zápase Blake.
Všetko mu prekážalo
Federer bol v Pekingu namosúrený na nahustený program.
„Je smiešne, ak za sedem dní musíme odohrať jedenásť stretnutí,“ hneval sa, keď zrátal dokopy dvojhry aj štvorhry. „Nechápem, prečo sa taký veľký turnaj nehrá aspoň desať dní.“
Na pokoji mu nepridávali ani ťažké klimatické podmienky v čínskom hlavnom meste. „Okrem turnaja v Dubaji som sa nikde nemusel utierať takmer po každej výmene,“ žaloval sa. „Raketa je celá mokrá a potom sa šmýka.“
Podmienky však mali všetci hráči rovnaké.
Ako-tak si Federer môže teraz napraviť náladu v štvorhre, vo štvrťfinále narazí švajčiarska dvojica na Indov Bhupatího s Paesom. V prípade víťazstva by sa dostali medzi štyri najlepšie páry a medaila by bola na dosah.
