PRATO NEVOSO. Dopingové aféry na tohtoročnej Tour de France znamenajú pre postihnuté tímy aj veľké finančné straty. Juhoafrická spoločnosť Barloworld sa rozhodla ukončiť podporu svojho tímu pre dopingový škandál Španiela Moisesa Dueňasa, ktorý mal pozitívny test na erytroproteín (EPO).
„Tím Barloworld doping v žiadnom prípade nemieni tolerovať. Tento incident vrhá na značku našej spoločnosti negatívne svetlo,“ povedal marketingový riaditeľ Chris Fisher. Z pôvodnej deviatky jazdcov Barloworldu pokračujú na Tour už iba štyria.
Podporu cyklistickému tímu zruší zrejme aj spoločnosť Saunier Duval. Dvaja jazdci rovnomennej stajne Taliani Riccardo Ricco a Leonardo Piepoli boli taktiež usvedčení z užívania EPO. Kompletný tím okamžite po tomto zistení Tour opustil. Britská spoločnosť vyrába ohrievače vody. O menšej propagácii profesionálnej cyklistiky a tým aj zníženom prísune finančných prostriedkov začínajú uvažovať aj niektoré televízne spoločnosti.
Tour opúšťajú z iných dôvodov aj ďalší pretekári. Víťaz štyroch predchádzajúcich etáp Brit Mark Cavendish sa rozhodol ďalej nepokračovať. Odstúpil pred štartom prvej z troch alpských.
Cavendish pociťoval po dvoch týždňoch náročného jazdenia veľkú únavu. Teraz sa chce venovať príprave na blížiace sa olympijské hry v Pekingu.
Včerajšiu etapu vyhral Austrálčan Simon Gerran, keď zvíťazil v špurte trojčlennej skupiny pretekárov z druhého sledu. Žltý dres vedúceho pretekára stratil jeho krajan Cadel Evans. Sekundový náskok si neudržal a v priebežnej klasifikácii sa pred neho posunuli Luxemburčan Frank Schleck i Rakúšan Bernhard Kohl.
Etapu sprevádzalo množstvo pádov. V nemocnici skončil víťaz Tour z roku 2006 Španiel Oscar Pereiro. Po páde v zjazde si zlomil kľúčnu kosť a zranil si aj rameno a nohu.
Výsledky 14. a 15. etapy
14. etapa (Nimes – Digne les Bains, 194,5 km): 1. Freire (Šp.) Rabobank 4:13:08 h, 2. Duque (Kol.) Cofidis, 3. Zabel (Nem.) Milram, ... 30. P. Velits (SR) Milram - všetci v čase víťaza.
15. etapa (Embrun – Prato Nevoso, 183 km): 1. Gerrans (Aust.) Crédit Agricole 4:50:44 h, 2. Martinez (Šp.) Euskaltel +3, 3. Pate (USA) Garmin-Chipotle +10 s, ... 54. P. Velits (SR) Milram + 10:54 min.
Po 15. etape: 1. F. Schleck (Lux.) CSC 63:57:21 h, 2. Kohl (Rak.) Gerolsteiner +7 s, 3. Evans (Austtr.) Silence-Lotto +8 s, ... 75. P. Velits + 1:16:59 h.
