FOTO – REUTERS

sete, Nagyová nad Capriatiovou 5:4 v treťom a Kučera naháňal strach Samprasovi 200 minút. Pre grandslamové debutantky Hantuchovú a Suchú bude premiéra istotne cenným ponaučením. Hantuchová vkročila do kotla so 6000 divákmi v tieni ruskej krásky, pod paľbou fotoreportérov a Kurnikovovej úderov. O pár minút bolo 0:4 a set v ťahu, no v druhom zaútočila naša mladá hráčka a škoda, že nevydržala tlačiť najmä na bekhende slabšiu Moskovčanku aj za stavu 4:1. „Ľutujem, že som nevyužila náskok. Bolo dobré, že som zmenila taktiku, hrala odvážnejšie, rozbehala súperku po dvorci, ale Anna to rýchlo vytušila, spresnila a uplatnila skúsenosti,“ povedala Hantuchová. Suchá odišla z dvorca s plačom. Viesť 6:4 a 5:2, a potom ešte za stavu 5:4 nevyužiť štyri mečbaly je na premiéru tuhá káva. Dvaapolhodinová dráma vyznela pre prešibanú Talianku Farinovú, ktorá aj v defenzíve a unavená ťažila zo zmien rytmu, rezaných úderov a pokoja v zakončení. „Som smutná a nahnevaná na to, čo všetko som premárnila. Keby sa hralo znovu, zahrala by som niektoré údery inak. Mojou slabinou je podanie, musím na tom viac pracovať,“ priznala Suchá. Hrbatý za stavu 0:2 na sety až v závere tretieho odvrátil hrozbu vyradenia (bolo by už štvrté v 1. kole v Melbourne po sebe), postupne zvalcoval Francúza Lisnarda z kvalifikácie (209. v ATP Tour) a podľa očakávania sa stretne so starým známym, Španielom Clavetom, ktorý sa však poponáhľal s výsledkom 18:4 za 81 minút. „Cítil som už únavu po náročnom turnaji v Aucklande a ceste z Nového Zélandu, navyše rozohratý Francúz sa spočiatku lepšie prispôsobil vetru a odskoku, skoro nič nekazil. Keď som si v 3. sete držal podanie a našiel rytmus, už som si veril a súpera preháňal. Teším sa na deň voľna.“ Výsledok dňa dosiahla Husárová, 151. hráčka WTA Tour, keď vyradila nasadenú jedenástku, niekdajšiu svetovú šestku Rubinovú ohromným dravým štýlom za 54 minút (semifinalistka Australian Open 1996 sa nedostala ani k jedinému brejkbalu!). Bolo to len druhé grandslamové víťazstvo Bratislavčanky (doteraz 1:10), podobne ako roku 1998 opäť v Melbourne. „Môj najväčší úspech nad najvyššie postavenou súperkou doteraz,“ komentovala Husárová. „Ukazuje sa, že príprava v Taliansku prináša ovocie, pohoda vo štvorhre sa prenáša do dvojhry a dnes mi perfektne vychádzala taktika proti Rubínovej. Verila som si, rovnako sa teším na Rumunku Dragomirovú v 2. kole, ale každý zápas je tu iný a ťažký. Operované koleno drží, azda by som sa v tejto sezóne konečne mohla vrátiť do prvej stovky.“ Až na Rubinovú patril včerajšok na turnaji favoritom, hoci v noci mala Davenportová a Sampras namále. Hodno načrieť aspoň do štatistiky Kučerovho zápasu so Samprasom. Vzájomný stav Kučera – Sampras je teraz 1:7, včera to však bolo na fiftíny 150:157, esá 6:11, dvojchyby 6:10, zásahy na sieti 16:61, víťazné údery 60:61, chyby 32:60 a premieňanie brejkbalov 3/17-2/5. Dnes nastúpil z našich Švarc proti Schüttlerovi a Habšudová proti Smašnovovej.

ANDREJ BUČKO, Melbourne