Narodil sa v Humennom a študoval v Bratislave, no kariéru spojil so stredným Slovenskom. Keď v roku 1959 v Banskej Bystrici zakladali najmladšie operné divadlo na Slovensku, Štefan Babjak bol pritom a stal sa jedným z pilierov tejto scény. Strávil na nej vyše štyridsať rokov, čo je u spevákov výnimkou. Ešte v roku 2004 tam pôsobil ako stály hosť.
Pritom nechýbalo veľa a jeden z našich najlepších barytonistov mohol zostať pri práci zubného laboranta na východe republiky. Spev ho však lákal viac, vybral sa za ním na bratislavské konzervatórium. Po jeho absolvovaní sa spolu s manželkou rozhodli pre Banskú Bystricu. Bol z generácie hudobníkov, ktorá najlepšie roky prežila za železnou oponou. Kým v lokálnych scénach hviezdy dohasínajú, on tam debutoval, vyrástol a dlho žiaril.
Podľa kritikov vynikal vo Verdiho operách (najmä v Rigolettovi), ale aj ako Čajkovského Eugen Onegin, Escamillo z Bizetovej Carmen, Vodník z Dvořákovej Rusalky alebo v úlohe Štelinu v Suchoňovej Krútňave. Venoval sa však aj operete a muzikálovej tvorbe. Exceloval v Hello, Dolly, v My fair Lady alebo v Čardášovej princeznej.
Po novembri 1989 sa ako kľúčová osobnosť súboru stal jeho umeleckým šéfom a nadšením pre hudbu nainfikoval aj svoje deti. Štyri z nich sú operní speváci. Najznámejší Martin pôsobí v Slovenskom národnom divadle.
* 7. 10. 1931
† 27. 4. 2008
Autor: her
