SOUTH BEND. Pri všetkých jej zapálených rečiach o vysokých cenách benzínu a pozastavení federálnej dane na benzín - kedy senátorka Hillary Rodham Clintonová naposledy tankovala benzín?

No, určite to nebolo dnes ráno, napriek jej okatej návšteve čerpacej stanice Marathon v South Bende. Pred televíznymi kamerami tam upriamila pozornosť na svoj súboj so senátorom Barackom Obamom. Sústredila sa na zníženie cien benzínu.

Kampaň ako od Selznicka

Kampaň senátorky z New Yorku zrežírovali tak, aby „sa cestou do práce“ pridala ku klampiarovi, ktorý za prácou dochádza. Zviezla sa s ním vo Forde pick­up, kde nechýbala ani brokovnica, aby efektne zastavili pri čerpacej stanici. Tam sa mohla Clintonová rozčuľovať nad cenami benzínu.

Ani David O. Selznick (producent hollywoodskych trhákov, ako napríklad Odviate vetrom) by to nezrežíroval lepšie.

Čerpacia stanica Marathon bola vyše hodiny uzavretá pre ostatných zákazníkov. Okolo tridsať reportérov a fotografov sa pri nej zhromaždilo, aby si počkali na Clintonovej návštevu. Napokon prišla karavána - desiatich! - vozidiel a Ford pick­up, ktorý šoféroval Jason Allen Wilfing, „dochádzajúci za prácou“. Bývalá prvá dáma sedela na vedľajšom sedadle.

Vie Hillary, ako to funguje na pumpe?

Vysvitlo, že pick­up patrí Wilfingovmu šéfovi. Na celú parádu ho museli upraviť, aby sa na zadné sedadlá zmestil agent tajnej služby a Clintonovej poradca na cestách.

Reportéri krátko pred ich príchodom špekulovali, či si demoraktická kandidátka Clintonová natankuje sama. Nestalo sa tak.

Keď Wilfing zaparkoval, natankoval si sám (za galón ­ necelých päť litrov benzínu ­ zaplatil 3,76 dolára).

Hillary medzitým trkotala o svojich obavách z vysokých cien benzínu a z toho, ako ovplyvnia všetko: od peňaženiek robotníkov cez prepravné náklady až po bilancie firiem.

V takomto predvolebnom divadielku je Clintonová skvelá účinkujúca. Vzhľadom na roky strávené vo svetlách reflektorov sa s klampiarom Wilfingom rozprávala nenútene a pôsobila ako vo svojom živle. Nič na tom nemenilo, že do tváre jej strkali mikrofóny hluční novinári.

Doma jazdí na hybridnom

Ako to teda s tým tankovaním u pani senátorky je? Clintonová odvetila, že vzhľadom na úlohu tajnej služby, ktorá ju stráži od roku 1992, už veľmi dlho netankovala.

Jej pobočníci novinárom prezradili, že vodičský preukaz má doma v New Yorku, kde niekedy jazdí na hybridnom športiaku.

Po natankovaní Hillary zaplatila za ranný benzín niečo vyše 53 dolárov za necelých 17 galónov (za približne 64 litrov benzínu zaplatila tisíc korún).

A ako už niekoľko dní predtým, znovu nariekala nad vysokými cenami a vyzvala na pozastavenie federálnej dane za benzín vo vrcholnej letnej cestovnej sezóne. Straty by zaplatila cez novú „daň z nečakaného zisku“ pre ropné spoločnosti.

Jej demokratický súper, senátor Barack Obama, je proti nápadu ako takému. „Je to chyták,“ vraví. Zato ich republikánsky sok John McCain pozastavenie dane podporuje, akurát je proti ďalším novým.

Nezastaviteľná Clintonová ďalej novinárom na pumpe prezradila, že jej „vášňou“ v rámci primárkovej kampane pred novembrovými prezidentskými voľbami je boj za finančné obavy priemerných Američanov.

„Národ potrebuje hlasný zbor, ktorý som pripravená viesť a ktorý obráti priority hore nohami.“

Autor: Patrick Healy, New York Times ©