LONDÝN. Zaujímavá situácia hrozí pred žrebom európskych futbalových súťaží. Vo finále najslávnejšieho národného pohára, anglického FA Cupu, sa po víkendových semifinále ocitol waleský Cardiff City.
Keďže však nejde o anglický klub, vedenie súťaže mu ani v prípade úspechu nepovolí štart v nadchádzajúcom ročníku Pohára UEFA.
Do 17. mája v neistote
Najstaršia súťaž sveta sa hrá od roku 1871. Do 127. edície vstúpilo až 731 klubov.
Po dohode národných zväzov sa do nej zapojili kluby z Anglicka a Walesu, pričom platí pravidlo, že miestenku do Pohára UEFA, ktorú získa víťaz súťaže, si môže uplatniť len anglické mužstvo.
S inou alternatívou sa ani nerátalo, keďže waleské kluby kvalitou nedosahujú úroveň domácich a aj v ligových súťažiach pôsobia najvyššie v druhej anglickej lige.
Cardiff City však spanilou jazdou spôsobil vrásky viacerým úradníkom. Až do 17. mája, keď je finále, v ktorom nastúpi proti Portsmouthu, bude v neistote. V prípade výhry anglického prvoligistu by sa problém vyriešil, ak zvíťazí Cardiff, bude si nárokovať na miesto v Pohári UEFA.
Angličania ich nepodporia
Cardiff s ďalšími piatimi waleskými mužstvami hráva anglické ligové a pohárové súťaže. Keďže nepôsobí vo waleskom systéme, nemôže krajinu ani reprezentovať v medzinárodných súťažiach.
Anglická asociácia už oznámila, že Cardiff ju ani v prípade úspechu vo finále FA Cupu zastupovať nebude.
„Ak by Anglická asociácia dovolila Cardiffu účinkovanie v Pohári UEFA, v podstate by reprezentoval anglický futbal a nastolila by sa otázka, kam kráča waleský,“ tvrdí pre BBC bývalý generálny sekretár Waleskej futbalovej asociácie Alun Evans.
„UEFA zvažuje, že v prípade úspechu v pohári udelí mužstvu Cardiffu voľnú kartu. Ten by tak reprezentoval Wales a Anglicko zastúpi Portsmouth,“ dodal ďalej Evans.
Túto myšlienku nepriamo podporil aj prezident UEFA Michel Platini, ktorý vyjadril sympatie Cardiffu a jeho účinkovaniu v FA Cupe.
Cardiff bude bojovať
„Do európskych súťaží nás musí niekto nominovať. Angličania to nechcú a náš zväz nemôže, keďže nepôsobíme v jeho štruktúrach,“ je si vedomý zložitosti situácie tréner Cardiffu Dave Jones. „Ak naozaj vyhráme, nevidím dôvod, prečo by sme mali v pohárovej Európe chýbať,“ dodal pre BBC.
Prípadom sa aj napriek jeho zatiaľ neaktuálnosti zaoberá aj UEFA, ako povedal pre BBC hovorca William Gaillard. „Z nášho pohľadu by to bol smutný prípad. Počínanie Cardiffu vzbudzuje sympatie a určite mu chceme pomôcť,“ dodal hovorca UEFA.
Pre waleský tím by získanie trofeje bolo prvým po dlhých 81 rokoch. Naposledy získali hráči tohto mužstva najslávnejšiu trofej v roku 1927.
Počas cesty do finále mal Cardiff veľké šťastie, keď sa vyhol veľkým menám z Premier League a vyradil Chasetown, Hereford, Wolverhampton, Middlesbrough a Barnsley.
