BRATISLAVA. Hokejisti Slovana Bratislava majú v slovenskej extralige rekordných šesť titulov (1998, 2000, 2002, 2003, 2005, 2007) a siahajú na ďalší. Vo finálovej sérii sa stretnú s Košicami, ktoré majú tri prvenstvá (1995, 1996, 1999), avšak posledné vybojovali ešte pred deviatimi rokmi v starej hale v Čermeli.
Obaja finalisti majú istú účasť v novom ročníku Ligy majstrov 2008/09. Séria rozhodne, ktoré mužstvo postúpi priamo do hlavnej súťaže a ktoré bude musieť nastúpiť v kvalifikácii.
Slovan bez Hujsu
Obhajca titulu vyhral základnú časť extraligy a po vyradení Žiliny vo štvrťfinále (4:0 na zápasy) i Trenčína (4:3) v semifinále začína sériu opäť doma.
Osemtisícové hľadisko Samsung arény je beznádejne vypredané.
„V prvých dvoch zápasoch určite nenastúpim, no v Košiciach by som už chcel hrať,“ priblížil svoju zdravotnú situáciu slovanista Martin Hujsa. V poslednom stretnutí s Trenčínom si natiahol slabiny. Domácim budú chýbať aj útočník Kokavec (koleno) a dlhodobo zranený obranca Devečka.
Košiciam chýba Šterbák
Mužstvo HC Košice si postup do finále vybojovalo až v piatkovom zápase semifinálovej série so Skalicou (séria 4:3), predtým vyradilo Poprad (4:1).
„Brady máme hustejšie, ale na finále sme nepripravovali žiadne zmeny účesov či podobne,“ vravel útočník Peter Bartoš. Kapitán so svojím tímom priniesol po prvý raz do Steel arény (otvorili ju 2006) finále a hneď by chcel aj titul. Liga majstrov je šľahačkou na torte.
Košiciam bude dnes a zajtra chýbať zranený obranca Šterbák, koncom týždňa by doma už mal hrať.
Slovan sa s Košicami stretol vo finále play off doteraz tri razy. Dva razy boli úspešnejší Bratislavčania (1998, 2003) a raz súper (1999).
Program finále
Dnes: Slovan - Košice
Zajtra: Slovan - Košice
4. apríla: Košice - Slovan
5. apríla: Košice - Slovan
7. apríla: Slovan - Košice
9. apríla: Košice - Slovan
11. apríla: Slovan - Košice (vždy o 17.00 h)
Plusy a mínusy finalistov
Plusy
Slovan
– lepší brankár, Hovi chytá v play off excelentne,
– veľká vnútorná sila: s Trenčínom obrátil sériu z 1:3 na 4:3 na zápasy,
– väčšie skúsenosti hráčov z finálových bojov extraligy,
– mužstvo začína doma, po ťažkej semifinálovej sérii nemuselo cestovať a aj v prípadnom siedmom stretnutí bude hrať doma.
Košice
– korčuliarsky vyspelé mužstvo je rozbehnuté a sebavedomé po dobre zvládnutom siedmom zápase série so Skalicou – obrátilo stav z 2:4 na 5:4,
– tréner Čada pozná hráčov Slovana detailne z vlaňajšieho pôsobenia v Bratislave,
– doma ťahajú sériu 17 víťazstiev.
Mínusy
Slovan
– tímu chýba produktívny útočník Hujsa,
– obrana občas podlieha panike.
Košice
– vonku nie sú také silné ako doma, majú
problémy s koncovkou,
– v posledných dvoch zápasoch so Skalicou dostali dovedna sedem gólov.
