Neudržateľný Rus

Aleksandr Ovečkin ťahá mužstvo Washington Capitals do play off, od postupového 8. miesta ho delia už len dva body.

BUFFALO, BRATISLAVA. Ruský útočník Aleksandr Ovečkin hrá v NHL vo vrcholnej forme a pre obranu súpera je neudržateľný. V pondelňajšom zápase s Bostonom (10:2) strelil hetrik, o dva dni neskôr v Buffale (3:1) zlomil domácich dvoma gólmi.

Mužstvo Capitals vytiahol z dna a už len dva body ho vo Východnej konferencii delia od postupového 8. miesta do play off. Ovečkin kraľuje v NHL v produktivite.

Kölzig s lepším ešte nehral

„Je to fantastický hokejista,“ povedal o moskovskom rodákovi skúsený brankár Washingtonu Olaf Kölzig. „Je najlepší, s akým som kedy hral.“

Ovečkin je s 92 bodmi na čele produktivity NHL a s 54 gólmi je aj najlepším strelcom. V posledných štyroch zápasoch dosiahol 10 bodov za šesť gólov a štyri asistencie.

Šikovný pravák s rýchlymi nohami prekonal v Buffale prvý raz Ryana Millera v 16. minúte po úniku od modrej čiary a vydarenom blafáku. V tretej tretine poistil víťazstvo Washingtonu tretím gólom po asistencii slovenského spoluhráča Milana Jurčinu, keď z ľavého kruhu švihom vypálil puk medzi nohy domáceho brankára.

„Urobili sme chyby, a za tie sme zaplatili,“ priznal útočník Buffala Derek Roy. „Pred zápasom sme si povedali, že Ovečkina si treba na ľade viac všímať – ubrániť ho. Nedokázali sme to.“

O dovolenkách sa už nebavia

Washington získal talentovaného ruského hráča v roku 2004 ako jednotku draftu.

Hneď v úvodnej sezóne 2005/06 dostal Calderovu trofej pre najlepšieho nováčika, prekonal 100–bodovú hranicu (52 + 54). S Washingtonom sa však nedostal do bojov o Stanley Cup ani vlani. Až teraz je play off na dosah.

„Je to veľmi zaujímavé, ak mužstvo hrá o niečo,“ narážal 22–ročný Ovečkin na dve predchádzajúce zbabrané sezóny. „V minulých ročníkoch sme už po troch mesiacoch vedeli, že o Stanley Cup nebudeme hrať a začali sme sa baviť, kam pôjdeme na dovolenku. Teraz myslíme len na play off.“

Ovečkin podpísal v januári tohto roku s Washingtonom rekordnú zmluvu na 124 miliónov dolárov za 13 rokov. Prvý kontrakt hokejistu cez 100miliónovú hranicu. Klubu sa upísal až do svojich 35 rokov. Aleksandr má šport v krvi, jeho mama je dvojnásobná olympijská víťazka v basketbale, otec hral ligový futbal.

Od podpisu novej zmluvy Ovečkin svojimi výkonmi stále presviedča majiteľa klubu Teda Leonsisa, že sa rozhodol správne.

Fakty NHL

Streda: Buffalo - Washington 1:3 (0:1, 1:1, 0:1). Góly: 33. Kotalík - 16. Ovečkin, 34. Bäckstrom, 54. Ovečkin (JURČINA). Detroit - St. Louis 4:1 (1:1, 1:0, 2:0), 6. Dacjuk (KOPECKÝ), 30. Franzen, 47. Rafalski, 59. Dacjuk - 19. E. Johnson. San Jose - Ottawa 3:2 pp (0:0, 0:1, 2:1 - 1:0), 41. Marleau, 58. Cheechoo, 64. Marleau - 32. Spezza, 53. Spezza (MESZÁROŠ). Chicago - Anaheim 3:0 (1:0, 0:0, 2:0), 8. Byfuglien, 50. Barker, 59. Sharp. Atlanta - Carolina 3:6 (1:2, 1:2, 1:2), 5. Thorburn, 38. Christensen, 53. Kovaľčuk - 9. Walker, 20. Bayda, 21. Corvo, 31. Cole, 44. Staal, 59. Staal. Dallas - Phoenix 1:2 (0:1, 1:1, 0:0), 38. Winchester - 10. Mueller, 21. Doan.