BRATISLAVA, ACAPULCO. Michal Mertiňák (na snímke autora) sa v novom svetovom rebríčku ATP prepadol v dvojhre už na 451. miesto (o 25 miest), zatiaľ čo vo štvorhre postúpil na 51. miesto. Po prvenstve s Rakúšanom Oliverom Marachom na turnaji v mexickom Acapulcu sa zlepšil o 11 miest, v debli dlhodobo zostáva slovenskou jednotkou.
„Keďže sa rozdiel v mojom rebríčkovom postavení v dvojhre a vo štvorhre prehlbuje, stále ťažšie je pre mňa dostať sa na kvalitné turnaje, aby som mohol štartovať v oboch súťažiach,“ povedal 28–ročný Mertiňák.
V januári podstúpil v Bratislave artroskopickú operáciu ľavého kolena a po mesačnej prestávke sa s rakúskym spoluhráčom vybral za turnajmi na americký kontinent.
„Žiaľ, aj po lekárskom zákroku pociťujem v kolene rovnakú bolesť ako predtým,“ neradostne vravel do telefónu. „Na mäkkej antuke sa s tým ešte dá hrať, ale na tvrdých povrchoch budem trpieť. Zrejme ma čaká ďalšia pauza.“
Vo finále turnaja v známom mexickom výletnom stredisku na pobreží Tichého oceánu vyhral Mertiňák s Marachom nad argentínsko–peruánskou dvojicou Calleri – Horna 6:2, 6:7, 10:7. Rozdelili si víťaznú prémiu 47–tisíc dolárov. Na každého pripadlo v prepočte asi pol milióna korún.
„Nemusím dlho rozmýšľať, čo s výhrou urobím,“ priblížil Michal svoju situáciu. „Po minulej sezóne som ukončil spoluprácu nielen s trénerom Jozefom Liptákom, ale aj so sponzorom. Takže teraz si všetky náklady na cestovanie hradím sám. Letenky na turnaje pohltia najväčšiu časť nákladov.“
Z Mexika sa Mertiňák s Marachom presunuli na antukový challenger do kolumbijskej Bogoty, potom sa vrátia do Európy.
Počas víkendu 11. 13. apríla s ním kapitán Miloš Mečíř ráta do tímu Slovenska na daviscupový zápas s Gruzínskom v Bratislave. „Ak bude koleno poslúchať, rád prídem,“ doplnil.
