Akú dôležitosť prikladáte tesnej výhre u súpera z rovnakej konferencie?
„Dva body sú v tejto fáze, keď základná časť NHL začína pomaly finišovať, nesmierne cenné. Predchádzajúcich sedem prehier za sebou nás zrážalo na kolená. Vyhrali sme druhý zápas za sebou a osviežili šance na postup do play off. Štyri body na ôsme miesto Východnej konferencie nie je veľká strata. V tabuľke sú minimálne rozdiely, takú vyrovnanosť ako v tejto sezóne som ešte nezažil.“
S 332 gólmi patríte medzi štvoricu najlepších slovenských strelcov v histórii NHL, ale v poslednom ročníku ste trafili do siete len 11 razy. O to viac sa začínate v štatistikách presadzovať asistenciami.
„Z prihrávok na gól, tak ako naposledy v Toronte, mám rovnakú radosť ako z gólu. Podstatné je, že mužstvo vyhralo.“
O desať dní, v utorok 26. februára, sa pre kluby NHL končí termín na výmenu hráčov pred play off. Môže sa dotknúť aj kádra Islanders?
„Určite. Hneď niekoľkým hráčom sa po tejto sezóne skončí zmluva – a ja som medzi nimi. Preto bude závisieť od najbližších stretnutí, či si víťazstvami posilníme vyhliadky na play off a vedenie klubu by tak do spomínaného dátumu mohlo doplniť mužstvo o posily. Alebo sa stane druhý prípad: prehry nám vzdialia možnosť hrať o play off a klub sa začne zbavovať starších hokejistov, aby v závere základnej časti už mohol budovať perspektívny tím.“
Ste pripravený, že môžu vymeniť aj vás?
„V tichej časti New Yorku som si s rodinou už zvykol, rád by som tu pokračoval. Ale hokejový biznis je tvrdý a keď príde s výmenou rad aj na mňa, nebudem mať inú možnosť.“
V závere minulého týždňa mal na ľade NHL ťažký úraz váš bývalý spoluhráč z Islanders Richard Zedník. Aký je ohlas v šatni mužstva? Budú hokejisti nosiť ochranu na krku?
„Aby som pravdu povedal, hráči majú skôr tendenciu o Zedníkovom zranení nehovoriť. Nepripomínať si to, aby sme na úrazy v zápase nemysleli. Bol to hrozný zážitok, život hokejistu visel na vlásku. Rišo sa zachoval veľmi statočne.“
V sobotu vás čaká doma zápas s Atlantou. Stihnete predtým večeru s útočníkom súpera, krajanom Mariánom Hossom?
„Sotva. V týchto dňoch som ako na kolotoči. S Marošom sa pozdravíme pred zápasom na ľade a po ňom sa naše cesty znova rozídu.“
Kde si od hokeja najlepšie oddýchnete?
„Doma pri rodine. Syn Mirko bude mať čoskoro dva roky a hokej je jeho najväčšia vášeň. Spáva v drese s mojím číslom a cez deň behá s hokejkou a loptičkou po izbách. Strieľa góly medzi dvere. Za jeden deň ich dá viac ako ja za celú sezónu.“
