NEW ORLEANS. Zápas hviezd NBA bude mať charitatívny náboj. Kým minuloročné stretnutie v nablýskanom Las Vegas bolo prehliadkou luxusu, tohtoročné bude mať emotívnejší charakter.
Okrem domácich zápasov New Orleans Hornets bude prvým veľkým podujatím v hale, ktorú pred dvoma rokmi zničil hurikán Katrina.
Základné zostavy vybrali rovnako ako po minulé roky fanúšikovia. Zvyšných päť hráčov do každému tímu volili tréneri. Prvýkrát sa pozvánka do zápasu neušla centrovi Shaquilleovi O'Nealovi.
Ten vo svojej štrnásťročnej kariére absentoval v tomto prestížnom stretnutí trikrát, vždy to však bolo pre zranenie.
Pre zranenie budú v tíme Východu chýbať aj Kevin Garnett (Boston) a Caron Butler (Washington). V nominácii Západu žiadne výraznejšie zmeny nenastali, špekuluje sa však o účasti Kobeho Bryanta (Los Angeles Lakers), ktorý hral posledné stretnutia so sebazaprením.
Inak sa však môžu diváci tešiť na celú plejádu známych hráčov. Kto niečo v NBA znamená, ten v New Orleanse bude. Za Východ tak nastúpia megahviezdy ako LeBron James či Dwyane Wade, ešte o niečo viac nabitá nominácia Západu sa bude môcť oprieť o kvality Tima Duncana, Jao Minga, Allena Iversona či Stevea Nasha.
Každoročné atraktívne súťaže zručnosti prešli pred touto sezónou niekoľkými zmenami. Prvýkrát v histórii budú fanúšikovia rozhodovať o víťazovi smečiarskej súťaže. Tradičná porota síce bude výkony hodnotiť tiež, esemeskami sa však môžu zapojiť aj diváci.
Až šesť hráčov bude bojovať o titul trojkového kráľa. Prvenstvo obhajuje Jason Kapono z Toronta. Proti seba bude mať aj legendárneho Peju Stojakoviča.
