MINNESOTA. V tíme Západnej konferencie NHL si za svoje výkony v prvej polovici sezóny vyslúžil nomináciu útočník Marián Gáborík z Minnesoty Wild.
Slovenský útočník sa koncom budúcej sezóny stane neobmedzeným voľným hráčom a v priebehu tohto ročníka sa už začali vynárať špekulácie o jeho prípadnom odchode do iného klubu.
Rodák z Trenčína je v NHL zatiaľ stále verný farbám jedného tímu, v prvom kole vstupného draftu v roku 2000 si ho vybrala Minnesota a „Gaby“ sa ako celková trojka tradičného výberu hokejových nádejí stal najvyššie draftovaným slovenským hráčom v histórii.
Po skončení sezóny 2008/2009 by sa 25-ročný hráč mohol stať zaujímavým artiklom na zámorskom prestupovom trhu. Gáborík, ktorý sa v tejto sezóne už dvakrát stal prvou hviezdou týždňa a s bilanciou 25 gólov a 52 bodov je ťahúňom divochov, momentálne prežíva svoju najlepšiu sezónu – 20. decembra v zápase proti New Yorku Rangers (6:3) dokonca zaznamenal 5 gólov.
Tréner Wild Jacques Leamire však preferuje skôr defenzívny herný štýl a mnohí komentátori NHL si preto myslia, že ofenzívne schopnosti slovenského rýchlika by sa v inom tíme s útočnejšou hrou mohli naplno rozvinúť.
„Lemaire je doposiaľ môj jediný tréner v NHL a Minnesota jediným tímom, neviem, aké by to bolo inde. Momentálne hrám za Wild, chcem byť s týmto klubom úspešný a vyhrávať. Samozrejme, človek sa však zamýšľa nad Východnou konferenciou, kde sa hrá úplne iný hokej, ale ako som povedal, teraz hrám za Minnesotu. Uvidíme, čo sa stane v budúcnosti, ale teraz som hráčom tohto klubu,“ reagoval v rozhovore počas víkendového Zápasu hviezd v Atlante pre Pioneer Press Marián Gáborík na špekulácie o jeho prestupe do iného klubu.
To, že Gáborík sa zatiaľ nevypracoval na hviezdu prvej kategórie typu Ovečkina či Lecavaliera, je zapríčinené častými svalovými problémami, vinou ktorých vynechal v posledných štyroch sezónach 27 percent zápasov svojho klubu, v tejto sezóne však nastúpil v 40 zo 45 stretnutí Minnesoty.
