PÚCHOV, BRATISLAVA. Hokejová dvadsiatka dostala za priemerné 7. miesto na juniorských majstrovstvách sveta v Česku pochvalu na výkonnom výbore Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) a po krátkom oddychu sa pustila do ďalšej fázy projektu v slovenskej extralige. Exekutíva SZĽH ho v predstihu, ešte v novembri 2007, schválila aj na ďalšie dve sezóny.

Z Púchova odišlo deväť hráčov ročníka 1988

„Po problémovom šampionáte 2007 vo Švédsku sme tohto roku nemali ťažkosti so záchranou, dosiahli sme vyrovnanú bilanciu tri víťazstvá - tri prehry. Na play off sme nedosiahli, hoci v zápasoch s neskoršími finalistami Švédskom i s Kanadou sme hrali vyrovnanú partiu. Zlyhali sme len v jednom stretnutí - s Českom. Hráči zaradení do výcvikového tábora v Púchove ukázali zlepšenie výkonnosti, účasť v extralige im výrazne prospela, do Ameriky odišlo menej talentov,“ zhrnul svoje argumenty generálny manažér tímu Slovensko 20 Jozef Frühauf.

Základ tímu na majstrovstvách sveta tvorili hráči z púchovskej základne, doplnili ich šiesti hokejisti zo severoamerických juniorských klubov.

Po šampionáte sa šestica Biro, Lušňák, Roháč, Marcinko, Šinkovič, Skokan vrátila do zámoria a ďalších deväť hráčov ročníka 1988 odišlo do svojich slovenských i českých klubov.

Už tento týždeň doplnili tím v Púchove siedmi juniori ročníka 1990. Tréner Štefan Mikeš by mohol s nimi rátať pre juniorské majstrovstvá sveta 2009 v Kanade.

Peter Kopecký chce nasledovať brata

Medzi novými tvárami v tíme Slovensko 20 je aj útočník Peter Kopecký z Trenčína.

„Radil som sa s klubovými spoluhráčmi, ale aj s bratom, čo by mohlo byť pre moju kariéru výhodnejšie. Dvadsiatka má najviac pozitív, preto som tu,“ povedal 18-ročný center Dukly.

Mladší brat útočníka Tomáša Kopeckého z Detroitu Red Wings patril medzi najproduktívnejších hráčov trenčianskej juniorky, Dukla vedie tabuľku extraligy. V juniorskom tíme by mohol hrať aj v budúcej sezóne, ale chce hrať extraligu dospe­lých.

„V Dukle by som v prvom mužstve sotva dostal šancu,“ uvažoval hokejista. Jeho snom je zahrať si raz v NHL proti bratovi.

Premiéra na Slovane

Peter Kopecký a ďalších šesť no­vých hráčov v tíme Slovensko 20 zažije premiéru v extralige dospelých už 20. januára na ľade bratislavského Slovana. Dvadsiatka sa vráti do základnej časti v záverečnej fáze pár - nepár, do play off odohrá ešte dvanásť kôl.

„Tento priestor nám poslúži na zohrávanie vo vynovenom mužstve, chlapci budú bojovať o zmluvy pre ďalšiu sezónu,“ doplnil Jozef Frühauf. Koncom februára sa hráči rozídu do materských klubov, do úvahy pripadá ešte štart na turnaji v Petrohrade.

V letnom výbere sa v Púchove stretne okolo 60 kandidátov, najlepší budú hrať extraligu v tíme Slovensko 20.