BRATISLAVA. Jeden z najslávnejších anglických futbalových klubov FC Liverpool prejavil vážny záujem o slovenského reprezentačného obrancu Martina Škrtela (15. 12. 1984), momentálne hráča majstrovského Zenitu Petrohrad v Rusku.
Škrtel, ktorého vedenie Liverpoolu chcelo do svojho kádra už v roku 2005, ako jedného z najsľubnejších obrancov budúcnosti v Európe, by mal anglický klub stáť do 7 miliónov libier. Suma za jeho transfer sa pohybovala od 4 do 10 miliónov libier. Rusi mohli licitovať, lebo náš hráč mal zmluvu do 31. decembra 2008.
Vybral si ho Rafa Benitez
Tréner Liverpoolu Rafa Benitez po ňom siahol po viacerých vydarených výkonoch razantného Škrtela, ktorý sa stáva vodcovskou osobnosťou v reprezentácii a bol ňou aj v Zenite v minulej sezóne.
Upútali ho najmä výkony proti Česku v Prahe a za Petrohrad v Pohári UEFA na ihrisku susedného liverpoolskeho Evertonu.
„Je to muž, ktorý pomôže vyriešiť náš problém na stopérskom poste nielen teraz, ale aj perspektívne,“ povedal Benitez v lete pre Liverpool Daily Post.
V obrane Liverpoolu chýba Fín Sami Hyypiä a Dán Daniel Agger pre zranenie, do stredu obrany je k dispozícii iba Alvaro Arbeola a mladučký Jack Hoobs.
Nie je vraj vylúčené, že by mohol mať premiéru v lige už túto sobotu na ihrisku v Middlesbroughu, ale vzhľadom na resty v príprave by sa tak asi stalo neskôr.
Najdrahší obranca
Ak by sa prestup realizoval, Škrtel by sa stal najdrahším obrancom v anglickom tíme. Doteraz ním bol čerstvý futbalista roka v Dánsku Daniel Agger, za ktorého Liverpool vyplatil 6 miliónov libier.
Benitez a vedenie Liverpoolu po pozitívnych výsledkoch z pozorovaní pozvali hráča do Liverpoolu, kde včera absolvoval na Anfield Road športové testy a lekársku prehliadku, manažér Karol Csontó prvé rokovania.
Csontó: Na najlepšej ceste
„Všetko je na najlepšej ceste, ale momentálne ešte nemôžem povedať, že Martin je už hráčom Liverpoolu,“ oznámil nám včera z mesta Beatles po prvej sérii rokovaní Csontó. „Liverpool má o Martina veľký záujem. Transfer je však náročný, keď budem niečo vedieť, hneď sa ozvem,“ dodal Csontó a pripojil odhad, že by sa tak mohlo stať najskôr dnes, v utorok.
Angličania aj v Rusku
Jeho odhad potvrdzuje aj fakt, že Angličania rokovali prostredníctvom šéfa exekutívy Jacka Parryho v Petrohrade. Parry pre britské médiá povedal, že spečatenie prestupu je otázkou 48 hodín, lebo v stredu letí obchodne do Ameriky.
Škrtel, rodák z Ráztočna, sa cez Trenčín dostal do reprezentácie a Zenitu Petrohrad. Má 22 štartov za Slovensko a dva góly, 113 zápasov v áčku Petrohradu a päť gólov. Bol oporou nového majstra, obľúbencom „boleščikov“. Jeho český spoluhráč Radek Šírl, autor posledného gólu nového majstra, nám po sezóne povedal: „Martin je tu veľmi slávny a obľúbený, mali by mu postaviť pomník alebo vystreliť salvu z Aurory. Má pred sebou skvelú futbalovú budúcnosť,“ tipol si na záver.
Chceli ho aj Španieli
O Škrtela sa zaujímala aj španielska Valencia, z tímov Premier League Newcastle United, Tottenham Hottspur a druhý tím z Liverpoolu Everton.
„Sníval som raz o tom, že budem hrávať v ešte kvalitnejšej súťaži, akou je ruská liga a anglická bola jednou z tých, čo by môj sen naplnila,“ hovoril Škrtel po zisku titulu v súvislosti so svojou budúcnosťou.
Ôsmy Slovák v lige
Ak prestúpi do Liverpoolu, stal by sa ôsmym Slovákom, ktorý by hral v najvyššej anglickej súťaži. Pred ním to boli Vladimír Kinder a Szilárd Németh v FC Middlesbrough, Vladimír Labant vo West Ham United, Igor Bališ a Ján Kozák vo West Bromwich Albion, Stanislav Varga v Sunderlande a aktuálne hrajúci Ľubomír Michalík v Bolton Wanderers.
„Martin Škrtel je podľa mňa ideálny typ hráča na spôsob hry v anglickej futbalovej lige,“ povedal pre nás názor na črtajúci sa prestup Škrtela spoluhráč z reprezentácie Michalík, ktorý hráva pravidelne v Boltone.
Kocian: Je to uznanie
Naša reprezentácia sa v stredu 16. januára dozvie poradie na kvalifikačné zápasy MS 2010 v Juhoafrickej republike. Tréner Ján Kocian berie záujem Liverpoolu o Škrtela ako dobré vysvedčenie pre slovenský futbal, aj pre samotného hráča. „Škrtel je zo slovenskej školy, tak to musíme brať, hoci futbalovo najvýraznejšie povyrástol v Rusku, kde získal aj najväčší osobný úspech. Ak si ho vybral špičkový klub v Premier League, znamená to, že ho považuje za kvalitného, a taký bude ešte väčším prínosom v našej reprezentácii,“ povedal Kocian.
Škrtel bol vlani v ankete futbalista roka druhý za Vittekom, čo považoval pred ruským titulom za najväčší dovtedajší športový úspech.
V tejto sezóne je kandidátom číslo jeden na lídra ankety, výsledky ktorej vyhlásia vo februári.
