DES MOINES, BRATISLAVA.Dlhé lány kukuričných polí a občas nejaké mestečko. Taký je typický obraz Iowy, momentálne najdôležitejšieho a najsledovanejšieho amerického štátu.
Až do roku 1972 však Iowu, ktorú ohraničujú rieky Missouri a Mississippi, kandidáti na budúceho amerického prezidenta ignorovali. Dôležitejšie boli ľudnatejšie štáty a trojmiliónovú Iowu si nikto nevšímal. Rodisko legendárneho Buffalo Billa bolo známe len ako najväčší producent kukurice či bravčového mäsa.
V roku 1972 však demokrati rozhodli, že výber konečného nominanta strany sa ako prvý uskutoční práve tu. Keď sa o štyri roky neskôr k nim pridali aj republikáni, váha tohto štátu v politickom systéme USA výrazne stúpla.
Carter ukázal silu Iowy
Prvýkrát si všetci uvedomili, aký vplyv môže mať Iowa na konečnú nomináciu, už o štyri roky neskôr. Takmer neznámy Jimmy Carter v tomto štáte prekvapujúco vyhral. A efektom domina získal podporu aj väčšiny ostatných štátov a nakoniec aj Biely dom.
Po úspechu Cartera začali kandidáti aj médiá čoraz viac sledovať, koho si občania v tejto „diere“ na volebných zhromaždeniach vyberú. Väčšinou totiž víťaz iowských caucasov naštartuje na víťazné turné aj po ostatných štátoch. Najznámejším príkladom, ako môže malá Iowa zamávať veľkými kandidátmi, sú posledné demokratické caucusy v roku 2004. Sebavedomý Howard Dean prepadol, málo známy John Kerry zvíťazil a nakoniec vyzval Georgea Busha ako demokratický nominant.
Giuliani riskuje
Súčasní kandidáti sú si vedomí významu tohto štátu, a preto v kampani tohto roku použili rekordne veľa peňazí. Napríklad obyvatelia dvaapoltisícového iowského mestečka Grundy Center uvideli naživo kandidátov až trinásťkrát.
Jedinou výnimkou je Rudy Giuliani (na snímke SITA/AP). Ten okrem Iowy ignoruje aj nemenej dôležité budúcotýždňové primárky v New Hampshire. Sústredí sa najmä na väčšie štáty.
História však hovorí proti nemu. Od roku 1976, okrem Billa Clintona v roku 1992, kto nevyhral v Iowe alebo New Hampshire, nakoniec do prezidentského súboja nešiel. Práve preto sú pre kandidátov tieto malé štáty také dôležité.
