Pred tromi rokmi súťažili po prvý raz a sú legendou. Jachta Wild Oats XI dovŕšila včera na slávnych pretekoch Sydney – Hobart zlatý hetrik. Tri štarty premenila jej posádka na trati 628 námorných míľ (vyše 1100 km) na triumf, čo sa v 63–ročnej histórii pretekov podarilo len jachte Morna. Tá vyhrala trikrát po sebe v rokoch 1946 – 1948.
Rekord odolal
Rekordný čas z roku 2005 (1 deň, 18 hodín, 40 minút a 10 sekúnd) Wild Oats XI však tentoraz ešte prekonať nedokázala. Bola takmer o tri hodiny pomalšia, no zasa o dvanásť hodín rýchlejšia než vlani.
„Prišli sme si sem po hetrik a ten máme. Môžeme oslavovať,“ povedal v cieli kapitán víťazov Mark Richards. Priznal, že si za necelé dva dni zdriemol na pár sekúnd. „Tesne pred cieľom, keď už bolo jasné, že nám víťazstvo neunikne. Dovtedy som sa musel stále obzerať za seba. Najmä City Index Leopard sa dlho držal v tesnom závese,“ priznal Richards pre oficiálnu stránku jedných z najslávnejších pretekov na svete.
Aby videl preteky, kúpil si ostrov
Majiteľ lode, 79–ročný miliardár Boba Oatley, mal dvojnásobnú radosť. Ešte pred štyrmi mesiacmi hrozilo, že jeho miláčik na vlny Tasmánskeho mora vôbec nevypláva. V septembri na pretekoch Maxi Yach Cup v Taliansku sa zlomil sťažeň a vyzeralo to, že nový už nestihne vyrobiť.
„V aucklandskom prístave to zamestnanci dokázali. Vyrobili ho o štyri týždne skôr než sa zvyčajne čaká, za čo ich musím pochváliť,“ tešil sa Oatley.
„Pripúšťam, že po tomto úspechu prihlásim Wild Oats aj do budúceho ročníka,“ dodal pre serer news.com.au jeden z najbohatších mužov Austrálie, ktorého majetok sa odhaduje na 1,3 miliardy dolárov.
Podniká s vínom, koňmi a v jachtárstve, pre ktoré si dokonca kúpil v Queenslande Hamilton Island, tamojší neobývaný ostrov. Aby mal vraj lepší výhľad na preteky.
Favoritom aj o rok
Ak sa Wild Oats XI skutočne prihlási do budúceho ročníka, bude najväčším favoritom. „Je schopná vyhrávať ešte niekoľko rokov. Naozaj je to už dnes skutočná legenda,“ tvrdí kapitán a majiteľ britskej jachty City Index Leopard Mark Slade, ktorého posádka skončila hneď za víťazom. S Wild Oats prehrala len o 26 minút.
Čo je Sydney–Hobart?
Jedny z najslávnejších jachtárskych pretekov na svete, ktoré sa na rozdiel od populárneho Amerického pohára (raz za 4 či 5 rokov) konajú každoročne.
V Austrálii sú také populárne ako jazdecký Melbourne cup, tenisový Davisov pohár či kriketové zápasy Austrálie s Anglickom. Žiadne iné každoročné preteky nepriťahujú takú pozornosť médií ako práve Sydney– Hobart.
(rh)
