BRATISLAVA. Dlhé týždne sa na čele anglickej Premier League držal londýnsky Arsenal. Bezgólová stredajšia remíza na trávniku Portsmouthu presne v polovici súťaže obrala klub o čelo tabuľky.
Manchester bez problémov
Tam sa po hladkej výhre 4:0 v Sunderlande vyhupol Manchester United. „A už tam aj zostane. Majú smrtiace útoky a sú veľmi dobrí v obrane,“ myslí si írsky tréner Sunderlandu Roy Keane.
Vie, čo hovorí. Veď v drese Manchestru hrával dlhých 12 rokov (326 zápasov, 33 gólov). Pre United to bolo piate ligové víťazstvo po sebe. „A ich séria môže pokojne narásť aj na dvadsať zápasov. Aj proti nám im chýbalo pár zranených hráčov, no to im neprekážalo, aby nás zmietli,“ cituje ďalej denník The Sun 36–ročného Keana.
Ľahostajný Wenger
Kouč Arsenalu Arsene Wenger sa v polčase bojov o titul postavil k strate čela tabuľky ľahostajne. „Jasné, že som radšej vpredu, ale jednobodové manko nie je žiadna veľká strata. Ani si nemyslím, že sme v kríze, veď za 19 kôl sme prehrali jediný duel,“ povedal 58–ročný Francúz.
Kanonierom z Highbury sa v stredu večer po prvý raz v sezóne stalo, že neskórovali. Naposledy v ligovom zápase schádzali z trávnika s nulou na konte strelených gólov v máji. Proti rovnakému súperovi na rovnakom štadióne. Portsmouth im jednoducho nesedí.
„Bol to pre nás frustrujúci večer. Domáci bránili s desiatimi hráčmi a nič sme na ich defenzívnu taktiku nedokázali vymyslieť. Prirodzene, výsledok 0:0 je sklamaním, ale ak aj v ďalších šiestich mesiacoch prehráme len jediný zápas, šampiónmi budeme my,“ cituje Wengera The Sun. „Možnože to fanúšikovia berú ako prehru aj preto, že si po výsledkoch z posledných mesiacov už navykli na víťazstvá,“ dodal.
Harry Redknapp, tréner Portsmouthu, taktiku hry na bezgólovú remízu ani nepopieral. „Čo iné sme proti nim mali hrať? V Anglicku niet lepší tím v držaní lopty, ako je Arsenal. A väčšina ostatných by z bodu, ktorý sme my získali, mala veľkú radosť,“ dodal Redknapp, v detstve vášnivý fanúšik Arsenalu.
Chelsea ide nakupovať
Tretí tím z Big Four (Veľká štvorka) – londýnska Chelsea – má iné starosti. Ako zaceliť rany po vylúčených a zranených hráčoch.
Portugalský obranca Ricardo Carvalho dostal po škaredom faule na Gabriela Agbonlahora z Aston Villy dištanc na tri zápasy. Po červenej karte v divokej prestrelke s Aston Villou (4:4) nemôže hrať ani vylúčený Ashley Cole. Frank Lampard si natiahol stehenný sval, zranení sú John Terry i Didier Drogba. A v januári odídu na Africký pohár národov Michael Essien i Salomon Kalou. Izraelský tréner Chelsea Avram Grant pre denník Daily Telegraph priznal, že je nútený okamžite zohnať nejaké posily.
Klub chce do útoku zohnať Nicolasa Anelku (Bolton) alebo Davida Villu (Valencia). Rokovania so stredopoliarom Dinama Záhreb Lukom Modričom sa už rozbehli, prezident chorvátskeho klubu Zdravko Mamič odletel do Londýna.
„Chcel som januárový termín využiť aj keby som nemal také problémy so zostavou, ale teraz je to nevyhnutnosť,“ priznal Grant. Jeho tím stráca na vedúci Manchester 7 bodov, no Grant sa nádeje na zisk titulu ešte nevzdáva. „S okypteným kádrom to bude ťažké, ale je to výzva. Skúsime zabojovať,“ dodal.
Benitez: Trápime sa
Bodovo najnižšie z „veľkej štvorky“ je na tom FC Liverpool. Prečo? Dopláca na nepremieňanie šancí. V stredu na trávniku posledného Derby County to tak bolo znovu. Torres dal gól už po dvanástich minútach, no poistka neprišla a domáci v druhom polčase vyrovnali. Body zachránil až kapitán Gerrard v poslednej minúte.
„Neviem prečo, ale nie sme schopní súpera doraziť. Pritom šancí máme dostatok,“ povedal pre Liverpool Daily Post tréner Rafael Benitez. “
Kliknite - obrázok zväčšíte.
Veľká štvorka zaujala aj L'Equipe
Premier League to kvalitou vyhrala aj na stránkach francúzskeho športového denníka L'Equipe. V ankete o ideálnu svetovú jedenástku sa do nej zmestilo až sedem hráčov najvyššej anglickej súťaže. Samozrejme, všetci patria k “veľkej štvorke“. Traja sú z Manchestru United (Nemanja Vidič, Patrice Evra a Cristiano Ronaldo), dvaja z Arsenalu (William Gallas a Cesc Fábregas) a po jednom z Liverpoolu (Steven Gerrard) a z Chelsea (Didier Drogba).
Dopĺňajú ich brankár Gianluigi
Buffon z Juventusu, Brazílčan Kaká,obranca Daniel Alves zo Sevilly a útočník Ruud Van Nistelrooij z RealuMadrid.
(čtk, rh)
