KOŠICE. V zostave nechýbala ani na veľkolepom sviatku basketbalu v košickej Steel aréne, kde rekordných 7120 divákov sledovalo zápas Európskej ligy proti Spartaku Moskovská oblasť (62:84). Legionárka sa stretla so spoluhráčkami z reprezentácie USA, ktoré pôsobia v hviezdnom tíme ruského majstra a obhajcu euroligového prvenstva.
Zážitok v národnom tíme
Spoznala sa s nimi v októbri, keď si v reprezentácii Spojených štátov odkrútila svoju premiéru na turnaji Svetovej ligy v ruskom Jekaterinburgu. Ako debutantka tam bola azda najpríjemnejším prekvapením. Turnaj skončila s vynikajúcimi priemermi 12,6 bodu a 9,2 doskoku na zápas. „Bol to výborný zážitok. Nielenže som hrala v tíme s mnohými kvalitnými hráčkami, ale mala som možnosť zmerať si sily so špičkovými ruskými družstvami. Mnoho ľudí naozaj neočakávalo, že zahrám tak dobre, ale ja som im dokázala, že sa mýlili,“ zaspomínala si McCarvillová na chvíľu, keď prvýkrát obliekla najcennejší dres svojej vlasti.
Srdce družstva
Dôležitosť 25-ročnej pivotky pre Kosit 2013 sa ukázala v nedávnom súboji s francúzskym Valenciennes. Na predzápasovej rozcvičke si nešťastne natiahla sval v oblasti slabín, čo ju vyradilo z hry. Košičanky bez nej nevyhrali, hoci súper bol zrelý na prehru. „Je srdcom nášho družstva, správny líder,“ vystihol prínos McCarvillovej pre tím generálny manažér klubu Daniel Jendrichovský v máji, tesne po skončení úspešnej extraligovej finálovej série. Pre Janel to bol premiérový majstrovský titul v kariére. „Bola to moja prvá sezóna v Európe, prvé národné majstrovstvá a hneď titul. Veľmi ma to potešilo,“ komentovala.
Taká u nás ešte nebola
O tom, že sa v Košiciach cíti dobre, svedčí najmä fakt, že tu ostala aj druhý rok. „Pre družstvo urobila veľa, ale dosť aj my pre ňu, lebo pred jej prvou sezónou v našom drese nikto v Európe nevedel, kto je McCarvillová. U nás sa zviditeľnila a predĺžením kontraktu sa nám odvďačila. Som šťastný, že nám privolila aj na túto sezónu. Diváci ju môžu naďalej sledovať, pretože je to hráčka, aká na Slovensku ešte nehrala,“ tvrdí Jendrichovský.
„Minuloročné pôsobenie v Košiciach mi veľmi pomohlo, vrátilo mi sebadôveru. Dosť som hrávala a rovnakú šancu som potom dostala aj vo WNBA v tíme New York Liberty. Prvý rok na Slovensku mi naozaj pomohol zdvihnúť si sebavedomie po predchádzajúcich ťažkých prvých dvoch ročníkoch WNBA. Mala som na Slovensku dobrý rok, bavila som sa basketbalom a mohla som hrať tak, ako som bola zvyknutá,“ vysvetľuje McCarvillová, prečo nevidela v lete dôvod obzerať sa po inom, väčšom a bohatšom európskom klube.
Sníva o olympiáde
Ako väčšina športovcov aj ona sníva svoj olympijský sen. „Určite. Všetci, ktorí sledujú olympijské hry, si prajú, aby sa na nich mohli zúčastniť. Budem sa snažiť urobiť maximum a pracovať čo najtvrdšie, aby sa to podarilo i mne. Rada by som sa stala v budúcnosti stabilnou členkou národného tímu a získavala čo najviac medailí,“ prezradila basketbalistka, ktorá v tomto roku získala vo WNBA ocenenie Most Improved Player (hráčka ligy s najväčším zlepšením).
Vizitka Janel McCarvillovej
Narodená: 3. novembra 1982.
Post: pivotka.
Úspechy: jednotka draftu WNBA v roku 2005, tri sezóny vo WNBA (dve za Charlotte, jedna za New York), ocenenie „Most Improved Player WNBA 2007“pre hráčku s najlepším zlepšením, majsterka Slovenska 2006/07.
Štarty v reprezentácii USA: debut v októbri 2007 na turnaji Svetovej ligy v ruskom Jekaterinburgu, kde odohrala päť zápasov.
