V národnom tíme ste sa naposledy predstavili v apríli tento rok proti Bielorusku v Košiciach. Ako ste zareagovali na pozvánku trénera Šuplera?
„V Košiciach som sa pred majstrovstvami sveta zranil, ale už vtedy som povedal, že sa budem snažiť o návrat do reprezentácie. Ten čas prišiel.“
Vaše Pardubice prežívajú v českej extralige ťažké časy. Neuvažovali ste nad oddychom?
„Oddychovať budem, keď raz skončím s kariérou. Hokej robím na sto percent, či som na tréningu, alebo hrám zápas. Na reprezentáciu by sa mal hokejista tešiť a nezáleží, či má dvadsať alebo tridsaťpäť rokov.“
Pardubice hrali v minulom ročníku vo finále so Spartou a teraz sú až na 11. mieste. Prečo taký rozdiel?
„Pre rekonštrukciu haly sme spočiatku museli odohrať jedenásť zápasov vonku, mužstvo zasiahla tragická smrť spoluhráča Martina Čecha, v úvode nám chýbal zranený brankár Jano Lašák. Hokej je aj o psychike a nás to dosť poznačilo. Súhrn týchto príčin by zamával aj so silnejšími mužstvami než sú Pardubice. Snažíme sa dobehnúť zameškané, no je to ťažké. Už došlo k výmene trénerov, ale zrejme príde aj k trejdom hráčov - a môže sa to dotknúť hociktorého z nás.“
Čo vám napadlo po prečítaní nominácie Slovenska na stretnutie s Českom v Prahe?
„Že čas sa nedá zastaviť. Je tu viacero mladých chalanov, ktorých nepoznám. Je dobre, že môžu takto naberať skúsenosti a raz bude reprezentácia ležať práve na ich pleciach.“
Nevykali vám pri vstupe do šatne?
„To nie, ale pre istotu som sa hneď začal prezliekať do výstroja, aby bolo jasné, že som hráč a nepôsobím tu v žiadnej inej funkcii... (smiech).“
Pred deviatimi rokmi ste si zahrali v prípravných zápasoch aj v reprezentácii Česka. Aká je sila domáceho tímu, ktorý sa predstaví v Sazka aréne?
„Česi majú vždy silné mužstvo. Majú z čoho vyberať vo svojej extralige, ale aj v kluboch v zahraničí. A ak im vypadne zo zostavy opár jednotlivcov, hneď ich má kto nahradiť.“
Bude to pre vás iný zápas ako s hociktorým iným súperom?
„Určite áno - pikantnejší. Skoro všetkých hráčov v zostave českého tímu poznám, pričom s pardubickými krídlami Sýkorom a Rolinkom som dlhší čas hral v útoku.“
Omladený slovenský tím môže favorita prekvapiť. Čo by mohlo platiť na domácich?
„Na dobrý výsledok môžeme pomýšľať, len ak podáme nadpriemerný výkon. Musíme vychádzať z obrany, Česi majú veľa brejkových hráčov, šikovných, zdravo drzých, takticky vyspelých. Otvorený hokej sa v tejto konštelácii s nimi nedá hrať.“
