NEW YORK - Play off zámorskej hokejovej NHL pokračovalo piatimi zápasmi 1. kola. Defenzívne ladená séria medzi San Jose a St. Louis nabrala po výsledkoch 3:1 a 0:1 v treťom zápase úplne iný kurz. Diváci v San Jose videli deväť gólov, šesť však v bránke svojich miláčikov (3:6). Do malého brejku na 2:0 poslal hostí presnou prihrávkou spoza bránky na nekrytého Jochena Hechta Pavol Demitra, ktorý si pripísal i plusový bod. Ďalší Slovák Ľuboš Bartečko sa do zostavy nedostal. Blues vedú sériu 2:1.

Po dvoch domácich prehrách neuspeli hokejisti Ottawy v predĺžení v Toronte (2:3) a od vypadnutia ich delí už iba jedna prehra. Štvrtý duel je na programe v stredu na ľade javorových listov. Senátori paradoxne prekonali Courtisa Josepha v bránke domácich až na súperovej pôde, keď sa po 223 minútach pôstu presadil po šikovnej kľučke pred bránkou Slovák Marián Hossa a znížil na 1:2. „Konečne sme sa presadili. Bol to fantastický pocit, hoci súper strelil gól v predĺžení a zvíťazil. Taký je hokej v play off, no ešte nie je koniec. Musíme rozhodne viac strieľať pri presilových hrách,“ povedal Hossa. O necelé tri minúty pri záverečnej hre bez brankára sa Ottawe podarilo Alfredssonom po prihrávke Hossu vyrovnať na 2:2 a vynútiť si predĺženie. V ňom však hostia už aj s uzdraveným Radkom Bonkom odolávali domácim iba dve minúty, keď im radosť pokazil obranca Cory Cross.

Slovenský útočník Sabres Miroslav Šatan odohral opäť dvojbodový zápas, keď v prvých dvoch presilových hrách domácich dvakrát asistoval pri ich zužitkovaní. Hostia však dvakrát úspešne dotiahli jednogólový náskok domácich a v záverečnej časti hry Andy Delmore potvrdil povesť kľúčového hráča Flyers pre play off a strelil víťazný gól Philadelphie (3:2), ktorá v sérii znížila na 1:2.

Washington neprekonal nováčika v bránke Pittsburghu Hedberga už päť a pol tretiny a jeho jediným strelcom v nadstavbe je stále Peter Bondra s dvoma gólmi. Prvýkrát po siedmich vzájomných dueloch oboch súperov vo vyraďovacích bojoch víťaz triumfoval o viac ako jeden gól (3:0). Tučniaci sa ujali vedenia v sérii 2:1.

Vancouver prehráva v sérii s Coloradom 0:3, kanadských fanúšikov zmrazil Peter Forsberg víťazným gólom na 4:3 v predĺžení.

San Jose - St. Louis 3:6 (1:3, 1:2, 1:1), góly: 17. Thornton, 33. Damphousse, 44. Granato - 3. Mellanby, 5. Hecht (DEMITRA), 14. Stillman, 27. Drake, 38. Turgeon, 60. Drake, strely na bránku: 38:22, 17 496 divákov. Toronto - Ottawa 3:2 po predĺžení (1:0, 1:0, 0:2 - 1:0), 8. Sundin, 39. Antropov, 63. Cross - 57. HOSSA, 60. Alfredsson (HOSSA), 26:28, 19 404. Vancouver - Colorado 3:4 (1:1, 1:1, 1:1 - 0:1), 7. Klatt, 22. D. Sedin, 46. Bertuzzi - 18. Sakic, 29. Drury, 50. Foote, 63. Forsberg, 23:33, 18 422. Pittsburgh - Washington 3:0 (0:0, 1:0, 2:0), 30. Stevens, 45. Kovaľov, 48. Hrdina, 24:34, 17 148. Buffalo - Philadelphia 2:3 (1:0, 1:2, 0:1), 4. Gratton (ŠATAN), 25. Heinze (ŠATAN) - 23. Manderville, 32. Gagne, 52. Delmore, 28:19, 18 690.

(tasr)