Hokejisti Los Angeles Kings odštartovali koncom septembra 90. ročník NHL dvojzápasom s obhajcom Stanley Cupu Anaheim Ducks v Londýne a počas týždňovej prípravy v rakúskom Salzburgu mnohokrát opakovali, že už sa nesmie opakovať vlaňajšia sezóna - cieľom je postup do play off. V prvej štvrtine základnej časti však idú v koľajach z minulej zimy: sú na chvoste päťčlennej Pacifickej divízie aj celej Západnej konferencie.
V posledných siedmich zápasoch utrpeli králi z L. A. šesť prehier. Tréner Marc Crawford skúša všelijaké ťahy, aby zlepšil hru mužstva. V poslednom stretnutí v Anaheime vypustil zo zostavy slovenského útočníka Ladislava Nagya, nechal ho sedieť na tribúne. Stalo sa tak už tretí raz v sezóne, predtým zostal 28-ročný Košičan v civile aj v októbrových zápasoch s Minnesotou a v Calgary.
„Nehrá na takej úrovni, na akej by mal. Chceli sme mu poslať vážne varovanie, že sa musí zlepšiť,“ povedal pred mesiacom kouč Crawford a dodal: „Dostane ďalšiu šancu, čakáme od neho oveľa viac. Platíme ho ako strelca a my od neho očakávame aj také výkony.“
Nagy prišiel pred touto sezónou do Los Angeles po skončení zmluvy v Dallase, podpísal ročný kontrakt na 3,75 mil. dolárov. Viac zarobí z útočníkov len Michal Handzuš, ktorého mužstvo z Kalifornie získalo v lete na štyri roky za 16 mil. dolárov. Ani druhému slovenskému útočníkovi sa však v novom klube nedarí podľa predstáv. Len pomaly sa dostáva do formy, v akej bol pred vlaňajšou operáciou kolena. V zadných radoch patrí medzi opory Ľubomír Višňovský, opäť je najproduktívnejší z obrancov Kings.
Namiesto Nagya hral v Anaheime v útoku obranca Jon Klemm, tréner Crawford ho povolal z farmy v Manchestri. Slovenský hokejista neľahko prežíval zápas v hľadisku a americkým novinárom priznal, že je tým „trochu prekvapený“. „Nemal som zlú formu. Priestor, ktorý som predtým dostal na ľade, som využil dobre. Trápi sa však celé mužstvo,“ povedal pre LA Times.
Nagy nazbieral v 20 zápasoch 11 bodov za štyri góly a 7 asistencií. Naposledy skóroval pred dvoma týždňami do siete Dallasu, potom v šiestich stretnutiach vyšiel bodovo naprázdno. V sobotu v San Jose nepremenil tresné strieľanie, brankár Nabokov jeho strelu vyrazil nohou.
Mužstvo Los Angeles ukončí dnes sériu štyroch zápasov vonku opäť v San Jose. Nagy by už mal hrať, lebo Klemm sa presunie na svoj post do obrany. Majster sveta z Göteborgu '02 bude hrať pod tlakom. Tréner od neho čaká góly.
Fakty NHL
Pondelok: New York Islanders - Dallas 2:3 po predĺžení (0:0, 1:1, 1:1 - 0:1), góly: 30. Park, 58. ŠATAN - 32. Modano, 47. Halpern, 61. Modano. Philadelphia - Boston 3:6 (0:2, 2:3, 1:1), 30. Knuble, 33. M. Richards, 45. Upshall - 5. G. Murray, 8. Savard (CHÁRA), 22. G. Murray, 28. Metropolit, 34. Schaefer 60. Kobasew (Savard, CHÁRA). Washington - Buffalo 1:3 (0:1, 1:2, 0:0), 21. Ovečkin - 11. Hecht, 29. Hecht, 32. Pominville. Edmonton - Columbus 3:1 (1:1, 0:0, 2:0), 4. Brodziak, 50. Cogliano, 60. Hemský - 15. Hainsey.
Autor: on
