Minulý týždeň v stredu podľahol tím Washington Capitals Atlante 1:5 a v hľadisku haly Verizon Center sa po piatej prehre v sérii objavili transparenty „Fire Hanlon“. Po najhoršom štarte do sezóny za posledných 26 rokov žiadali fanúšikovia odvolanie trénera Glena Hanlona. Mužstvo Caps sa s 13 bodmi z 21 zápasov ocitlo na dne celej NHL. Vo štvrtok už generálny manažér George McPhee po dohode s vlastníkom klubu Tedom Leonsisom predstavil mužstvu nového kouča Brucea Boudreaua (na snímke SITA/AP) z farmy Washingtonu v Hershey.
Zmena zabrala okamžite. V piatok prerušil Washington negatívnu sériu víťazstvom vo Philadelphii 4:3 po predĺžení a na druhý deň vyhral doma nad najlepším mužstvom Juhovýchodnej divízie Carolinou 5:2.
„V útoku sme teraz hrali s veľkou energiou, v posledných dvoch zápasoch sme nastrieľali deväť gólov. Presilovky, ktoré boli Achillovou pätou našej hry, nám začali vychádzať. Mužstvo už hrá to, na čo má,“ porovnával brankár tímu Caps Olaf Kölzig. „Každý je zrazu plný síl, hráme celých 60 minút a nerobíme chyby,“ doplnil ho spoluhráč, švédsky útočník Michael Nylander. Aj slovenský obranca Milan Jurčina má dôveru trénera, proti Caroline bol na ľade takmer 19 minút.
„Dobrý štart, ale stále nás čaká veľa práce,“ držal sa pri zemi nový tréner. Kanaďan Boudreau (52 r.) hral v aktívnej kariére v NHL za Toronto a za Chicago, posledné dva roky trénoval na farme v Hershey v AHL a vlani priviedol tím ku Calder Cupu.
„Všetko sa zbehlo tak rýchlo. Predchádzajúci tréner Hanlon bol môj kamarát, ale na druhej strane - na túto príležitosť som čakal dlhé roky,“ vravel nový kouč na lavičke Washingtonu.
Autor: on
