Mala byť už dávno v plaveckom dôchodku, no Američanka Dara Torresová potvrdzuje v bazéne pravidlo o výnimke. Kým iné plavecké esá v jej veku dávno pochopili, že s mladými už nevládzu držať krok, Torresová sa tvári, akoby sa jej to netýkalo.
Vlani dcérka, teraz rekordy
Na nedávnom Svetovom pohári v krátkom bazéne v Berlíne prekonala americký rekord na 50 i 100 m voľný spôsob. V auguste v Indianapolise ho na krauliarskej päťdesiatke dokázala vylepšiť i v dlhom bazéne. Tri mesiace po 40 narodeninách a 15 mesiacov po tom, čo priviedla na svet prvorodenú dcérku Tessu Grace.
„To, čo Dara robí, je fantázia. Dôkaz, že nikto z nás netuší, v akom veku príde strop jeho výkonnosti,“ zložil jej poklonu bývalý trojnásobný plavecký olympionik Gary Hall Sr. Dnes úspešný očný lekár, ktorého sny o olympijskom zlate naplnil až syn rovnakého mena (v Atlante 1996).
„Torresovej výkony v bazéne sú to isté, ako keď sa hokejový brankár Ed Belfour v 42 rokoch vrátil na ľad a vylepšil si percentuálnu úspešnosť zásahov,“ napísal denník New York Times.
Prvý rekord má už 24 rokov
Ani Torresová, ktorá sa z prvého svetového rekordu tešila v holandskom Amersfoorte pred 24 rokmi, vek nezaprie. „Sú dni, keď tú štyridsiatku cítim pri každom pohybe. Ledva zdvihnem ramená. Ale prídu také, keď ma ani nenapadne, že by som už vliekla za sebou štyri krížiky,“ vyznala sa pre server usaswimming.org.
Únavu nepopiera, no radosť z časov jej všetko vynahrádza. „Drží ma to vo forme, zabáva a mimoriadne teší, keď ešte v takomto veku dokážem prekonať svoj osobný rekord. Často počujem za chrbtom, ako si ľudia hovoria, že to nie je možné. Že musím čosi brať, no je mi to jedno. Som čistá, len tohto roku ma už šesť ráz testovali,“ vraví plavkyňa klubu Coral Springs, ktorá štartovala už na štyroch olympiádach a vyplávala si na nich deväť medailí.
V prestávke bola televíznou reportérkou
Plávala v roku 1984 v Los Angeles, v Soule 1988 i v Barcelone 1992. Po sedemročnej prestávke vyplnenej úspešnou kariérou televíznej reportérky pre stanice NBC, ESPN, Fox News či Discovery Channel, sa do bazénu znovu vrátila a doplávala na stupne víťazov aj v Sydney 2000. Už vtedy v 33 rokoch bola najstaršou členkou amerického tímu.
Nikto netušil, že Dara bude reálne v hre aj o budúcoročnú olympiádu v Pekingu. „Nebojte sa. O olympiáde v Londýne 2012 už neuvažujem,“ smiala sa Torresová. „Nemôžem uveriť, že ste sa ma takúto vec vôbec spýtali,“ odvetila novinárovi plavkyňa, ktorá ako prvá Američanka súťažila na štyroch olympiádach.
Telo pozná, kouča sa nebojí
„Asi by som sa k plávaniu nikdy nevrátila, keby si ma na pretekoch Masters nedoberali, že čo tam robím. Vraj to mám ešte skúsiť. A to som do toho šla,“ spomínala. V dráhach vedľa nej plávajú na vrcholných podujatiach o 25 rokov mladšie sokyne. „Ešte deti, ja viem, no užívam si to. Je to úplne iné, ako keď som začínala. Už sa nebojím trénerovi povedať, čo si myslím. A už dokonale poznám svoje telo. Čím menej ho trápim, tým je rýchlejšie. Už poznám ten správny rytmus.“
Spitz sa vrátiť nedokázal
Aj preto je možno Torresová úspešnejšia než ostatní. Vrátiť v takmer rovnakom veku sa skúšal i jej slávny krajan Mark Spitz. Hrdina mníchovskej olympiády 1976 (vyplával si na nej 7 zlatých) mal 41 rokov, keď mu filmár Bud Greenspan ponúkol milión dolárov, ak sa kvalifikuje na OH 1992 do Barcelony. Mark chcel, ale sitom americkej kvalifikácie už neprešiel.
„Uvedomujem si, že to, čo práve robím, je zvláštne. Už len preto, že mám dvadsať synovcov a neterí, čo v roku 2000, keď som ja bojovala o olympijské medaily v Sydney, ešte neboli schopní vnímať svet,“ tvrdí Dara, najstaršia americká olympijská šampiónka v plávaní.
Vizitka Dary Torresovej
Narodená: 15. apríla 1967 v Beverly Hills (Kalifornia).
Bydlisko: Parkland (Florida).
Klub: Coral Spring Swim Club.
Tréner: Michael Lohberg.
Úspechy: jediná americká plavkyňa, ktorá štartovala na štyroch OH (Los Angeles 1984, Soul 1988, Barcelona 1992, Sydney 2000), vybojovala si deväť medailí (4 zlaté - 1 strieborná - 4 bronzové), trojnásobná svetová rekordérka na 50 m voľný spôsob.
Stav: vydatá za Davida Hoffmana, dcéra Tessa (narodená v apríli 2006)
Zaujímavosti: v detstve hrávala volejbal, basketbal, gymnastiku, kým v štrnástich neobjavila plávanie.
