„Kopte ich, dolámte im nohy,“ nabádal taliansky tréner San Marína Giampaolo Mazza svojich zverencov v závere stredajšieho kvalifikačného súboja so Slovenskom. V tom čase jeho tím prehrával 0:4 a bolo jasné, že ani 43. pokus v boji o ME jeho amatérskemu výberu body neprinesie.
Sanmarínčania simulovali, zdržovali a zákerne faulovali. Nečudo, že aj tréner Slovákov Ján Kocian v závere vypenil. Marek Hamšík mu totiž slová talianskeho trénera preložil. V Neapole už veľa z jazyka pochytil. „Bál som sa, že niekomu ozaj ublížia,“ priznal.
„Bolo to nepríjemné. Dohrávali súboje na doraz,“ čudoval sa 202 cm vysoký obranca Boltonu Ľubomír Michalík. Práve on hlavou v 42. minúte po rohu kapitána Kozáka ukončil naše trápenie a čakanie na prvý gól. „O tom to celé bolo. O prvom góle,“ dodal Michalík.
Naši obrancovia v Serravalle zatienili útočníkov. Dali tri z piatich gólov. Jeden Michalík, dva Marek Čech z FC Porto (na snímke SITA/AP). „Vždy sa lepšie cítim, keď môžem útočiť,“ vravel Čech.
Hoci mu rozlúčková kvalifikačná výhra i dva strelené góly lichotili, so štvrtým miestom v skupine spokojný byť nemohol. „Kvalitou hráčov máme určite na viac. Mohli a mali sme skončiť vyššie. Chápem, že je na nás Slovensko nahnevané. Aj ja som mal mužstvu odovzdať viac,“ hovoril vari najskromnejší hráč súčasnej reprezentácie.(rh)
