Hoci pôvodne mali naši reprezentanti v bežeckom lyžovaní pred vstupom do Svetového pohára trénovať v Škandinávii za polárnym kruhom, napokon uprednostnili Slovinsko. V stredisku Rogla našli dostatočné snehové podmienky, aj kvalitne pripravené trate.
Zdá sa, že to bol dobrý ťah. V generálke - víkendových pretekoch FIS v nórskom Beitostölene, obsadil najlepší zo slovenských reprezentantov Martin Bajčičák na 15 km voľne piate miesto a na 10 km klasicky bol deviaty.
„Pozitívom sa ukazujú niektoré novinky, ktoré sme uplatnili v letnom prípravnom období. Som optimista aj pokiaľ ide o servisné zabezpečenie a činnosť podporného tímu. S trénerom Ivanom Hudáčom, ktorý pôsobí v Slovinsku, nadväzujeme na našu niekdajšiu spoluprácu, a verím, že to prinesie ovocie,“ poznamenal Bajčičák, ktorý bude medzi dvoma stoličkami. Je členom slovenského reprezentačného tímu, ale koučovať ho bude Hudáč. Na oplátku má potiahnuť najlepšieho Slovinca Brodara, ale výhodou pre Bajčičáka bude, že sa môže spoľahnúť na kvalitatívne iný servisný tím. V ňom sú skúsení matadori, ktorí pripravovali lyže rôznym svetovým esám vrátane vlani mimoriadne úspešnej Majdičovej.
„Chcem stále atakovať priečky minimálne v prvej desiatke. Sústredím sa na Tour de Ski, čo je vzhľadom na absenciu olympijských hier a majstrovstiev sveta vrchol sezóny.“
Tréner Slovákov Peter Bartoň bude priamo viesť tréningy Ivana Bátoryho a Michala Maláka, okrem toho formou konzultácií s Hudáčom sa bude podieľať na príprave Bajčičáka.
„Staviame na osvedčených postupoch a dotvárame nový realizačný tím, v ktorom pribudol Ondrej Benka-Rybár, bývalý lyžiar, ktorý má cit pre testovanie lyží a mazanie. Okrem toho budeme využívať služby viacerých externistov. Predpokladám, že chlapci by mali výkonnostne poskočiť, testy naznačili zlepšenie niektorých ukazovateľov,“ konštatoval Bartoň.
Ivan Bátory trénera doplnil: „Potreboval som si zlepšiť voľnú techniku. Trénerovi Bartoňovi verím a dúfam, že ma potiahne vyššie než v minulej sezóne. Škoda, že v úvodných pretekoch Svetového pohára nemám miesto v červenej skupine, ale dúfam, že sa tam skoro ocitnem.“
Michal Malák zdokonaľoval klasiku a rád by sa konečne dostal na bodované priečky. „Prvá tridsiatka - to je môj hlavný cieľ.“
Naši bežci sa predstavia prvýkrát vo Svetovom pohári v sobotu v nórskom Beitostölene v pretekoch na 15 km voľnou technikou. Sú nedočkaví a zvedaví, ako sa drina z prípravného obdobia premietne do ich formy.
