BRATISLAVA. Vedenie najúspešnejšieho tímu histórie basketbalovej NBA Boston Celtics v lete nakupovalo ako žiadny iný klub. Šestnásťnásobný majster, ale s posledným titulom zo sezóny 1985/86, prilákal na východné pobrežie dvoch hráčov patriacich medzi absolútne superhviezdy.
Boston získal Kevina Garnetta z Minnesoty a Raya Allena zo Seattlu. Spolu s doterajšou hlavnou streleckou oporou Paulom Pierceom inkasujú za túto sezónu 56 miliónov dolárov. Zvyšok mužstva, trinásť hráčov, zarobí spolu dvadsať miliónov. Ak obrovský rozdiel nenarobí v tíme zlú krv, môžu Boston Celtics pomýšľať na víťazstvo vo Východnej konferencii. Možno aj na titul.
Najväčším kandidátom na majstrovské prstene, už piate od roku 1999, sú však obhajcovia titulu San Antonio Spurs. Na rozdiel od Bostonu v kádri texaského tímu nenastali výraznejšie zmeny. Tim Duncan, Francúz Tony Parker, najlepší hráč finálovej série play off predchádzajúceho ročníka, argentínsky olympijský víťaz Manu Ginobili i jeden z najlepších obrancov ligy Bruce Bowen sú zárukou ďalšej úspešnej sezóny San Antonia.
Na súpiskách 30 mužstiev je opäť viac cudzincov, ich vplyv na súťaž i rešpektovanie americkými konzervatívnymi odborníkmi v poslednom období výrazne stúpli. Stačí pripomenúť, že cenu pre najužitočnejšieho hráča základnej časti získal v predchádzajúcich rokoch dvakrát po sebe Kanaďan Steve Nash, v júni sa z nej prvýkrát tešil zástupca Európy - nemecký krídelník Dallasu Dirk Nowitzki.
V zámorí sa hovorilo najviac o trejde Koba Bryanta, spomínal sa najmä záujem Chicaga Bulls. Najväčšia hviezda Los Angeles Lakers sa tesne pred štartom súťaže dostala do konfliktu s koučom Philom Jacksonom. V súčasnosti najúspešnejší basketbalový tréner, ktorý sa pýši deviatimi majstrovskými titulmi s Chicagom a Lakers, má zrejme po krk Bryantových hviezdnych manierov. „Je úplne jasné, že nie je mysľou na ihrisku. Koncentruje sa príliš na mediálne prestupové špekulácie. A to mi je veľmi ľúto,“ povedal podľa nba.com Jackson.
Prognóza SME
Finále: San Antonio Spurs - Boston Celtics, titul obhája Spurs.
Americký futbal nadchol Londýn
LONDÝN. V premiére zápasu ligy amerického futbalu NFL mimo severoamerického kontinentu zvíťazili v Londýne na štadióne Wembley New York Giants nad Miami Dolphins 13:10. Zápas aj napriek silnému dažďu sledovalo 95-tisíc fanúšikov. Lejak výrazne ovplyvnil stav hracej plochy, lopta sa hráčom viackrát vyšmykla.
„Bolo to, ako keby sme hrali na ľade,“ povedal autor prvého touchdownu Eli Manning. Po prvom polčase viedlo newyorské mužstvo už 13:0, Miami vyšla druhá časť hry, vyrovnať sa však Dolphins nepodarilo.
Hráčov oboch tímov prekvapili v anglickej metropole reakcie publika, ktoré mohutne pri každej akcii aplaudovalo a ukázalo, že tejto hre rozumie. „Mali o americkom futbale viac vedomostí, ako sme čakali,“ povedal tréner Giants Tom Coughlin.
Zápas v Londýne bol veľkou udalosťou, v centre mesta bolo niekoľko videoobrazoviek s prenosom súboja, hráči predtým duel propagovali v uliciach, navštívili aj tréning futbalovej FC Chelsea. Na budúci rok by sa NFL chcela opäť ukázať mimo severnej Ameriky. O Wembley sa špekuluje, že by raz mohlo privítať finálový Super Bowl.
(sita)
Autor: šef
