Prezident Thabo Mbeki (na snímke REUTERS s pohárom) sa ospravedlnil hostiteľovi Nicolasovi Sarkozymu. Počas finále ragbyových majstrovstiev sveta na parížskom Stade de France Juhoafrická republika s Anglickom si sadol medzi fanúšikov. Štátnický oblek skryl pod zelenú vetrovku s typickým emblémom gazely. Také nosia hráči JAR. Afričania vyhrali 15:6.
Zlatník zo šperkárskej dielne Gerrad's vyryl do podstavca pomenovanom po zakladateľovi ragby Williamovi Webbovi Ellisovi meno víťaza - South Africa. Pohár mal odovzdávať francúzsky prezident. Poctu galantne prenechal juhoafrickému, stále vo vetrovke. Ako hráč. Za ohlušujúcich ovácií odovzdal trofej kapitánovi Johnovi Smitovi. Ten ho prekvapenému prezidentovi vrátil. Výmena mala pointu. Šesťdesiatpäťročný muž v momente išiel s pohárom nad hlavy hráčov.
Posledného dekorovali zlatou medailou trénera Jaka Whita. Toho Mbeki vyobjímal najmocnejšie. White mal pred rokom problémy. Vraj nestavia dosť hráčov čiernej pleti. On sa bránil: „Hrajú vždy najlepší.“ Vláda dokonca tlačila na prezidenta, aby zariadil jeho odvolanie. Neurobil to. Predsudky po mnohoročnej nadvláde rasistických vlád apartheidu sa lámu ťažko. Juhoafrickí ragbisti urobili v sobotu v Paríži ďalší krok, aby zmizli naveky.
