Anglicko stále nechápe, ako mohlo s futbalistami Ruska v stredajšej kvalifikácii prehrať. Sedemdesiat minút pred vypredaným hľadiskom v Moskve hrali prím, po góle Rooneyhoviedli, no dva góly striedajúceho Pavľučenka v rozmedzí piatich minút obrali tím Steva McClarena o možnosť postúpiť na EURO 2008 vlastnými silami.
Gerarrd: treba veriť
Triumf v poslednom súboji s Chorvátskom im stačiť nebude. Len v prípade, že Rusi v Izraeli či Andorre nevyhrajú. V opačnom prípade si Anglicko po prvý raz od roku 1994 nezahrá na vrcholnom šampionáte.
„Toto je najpravdepodobnejšia verzia, ale stále existuje šanca, že nám Izrael pomôže. A kým tu taká možnosť je, treba veriť, lebo v kvalifikáciách sa už udialo toľko zvratov. Pre Anglicko je nepredstaviteľné, že by sme na EURO chýbali,“ povedal pre portál bbc.co.uk stredopoliar Liverpoolu Steven Gerrard.
„Zostáva nám len dúfať a modliť sa,“ pridal sa autor anglického gólu Wayne Rooney.
„Škoda, že Jonny Wilkinson (anglická ragbyová hviezda – pozn. red.) nehrá futbal,“ povzdychol si bulvárny denník The Sun a anglických futbalistov označil za rozmaznané hviezdy, ktoré opäť sklamali. „Šlo o kolektívu duševnú slabosť,“ myslí si The Times.
McClarena podržali
Tlak na odstúpenie McClarena z postu reprezentačného trénera okamžite narástol, no Anglická futbalová asociácia sa ho (zatiaľ) prostredníctvom výkonného riaditeľa Briana Barwicka zastala. „Steve má stále našu podporu. Uvidíme, ako pripraví hráčov na súboj s Chorvátskom.“
Ak by vo funkcii trénera musel skončiť, bol by už šiestym odvolaným koučom za posledných 17 rokov. „Za predchádzajúcich 28 rokov sa menil len štyrikrát,“ pripomína bbc.co.uk.
Veterán Zyrianov: Ešte sme nepostúpili
Paradoxne, Rusi sa ešte na šampionáte byť necítia. „Izrael nám doma určite body zadarmo nedá, ale to nie je v tejto chvíli podstatné. Najdôležitejšie je, že sme dokázali potešiť našich fanúšikov. Že sme im dali dôvod na oslavu,“ cituje uefa.com najstaršieho ruského hráča na trávniku Konstantina Zyrianova.
Ruskí diváci museli na lístky čakať v rade päť hodín, no oplatilo sa. „Futbalový Boh stál na našej strane,“ tešil sa brankár Vladimír Gabulov, ktorý zaskakoval za zraneného Igora Akinfejeva.
Hrdina súboja, 25–ročný útočník Spartaka Moskva, tvrdil čosi iné. „Niektorí hovoria, že sme mali šťastie, ale to predsa stojí pri tom, kto si ho zaslúži a kto oň bojuje. Ja som už po mojom góle na 2:1 veril, že to ubránime. Angličania sa síce tlačili do našej šestnástky, ale v duši som cítil taký zvláštny pokoj,“ priznal Roman Pavľučenko, ktorý nastúpil až na druhý polčas.
