BRATISLAVA. Nemecká futbalová reprezentácia svojich priaznivcov dlho nešponovala. Využila hneď prvú príležitosť.
Ahoj Švajčiarsko! Servus Rakúsko! Už sme tam! hlásil hrdo bulvárny denník Bild. Bronzový tím z vlaňajších majstrovstiev sveta sa ako prvý kvalifikoval na záverečný turnaj európskeho šampionátu.
Pre domácich Írov vo vypredanom Croke Parku to bola jedna z posledných šancí ostať v postupovej hre. Proti favoritovi mali optickú prevahu, vytvorili si mierny tlak, lenže v bránke hostí stál spoľahlivý Jens Lehmann.
Nemci dôsledne bránili a aj bez kanoniera Miroslava Kloseho využívali každú príležitosť na brejk. Najviac hrozili zo štandardných situácií. Najmä obranca Christoph Metzelder, ktorého hlavičku vykopol z bránkovej čiary Finnan.
„Kruh sa uzavrel. S Írmi sme kvalifikáciu rozbiehali a rovnako ju aj uzavreli, pokiaľ ide o postup. Naša ofenzíva nebola celkom podľa mojich predstáv, ale úlohu sme nakoniec splnili. Aj vďaka dobre organizovanej obrane, ktorú súper dôkladne preveril,“ povedal po stretnutí nemecký kouč Joachim Löw.
Nemci udržali na horúcej írskej pôde kvalifikačnú neporaziteľnosť. V súťažnom stretnutí prehrali naposledy vlani v semifinále majstrovstiev sveta s Talianskom.
Pre Löwa to bol pätnásty zápas na lavičke nemeckej reprezentácie. Mužstvo prevzal po domácom šampionáte z rúk Jürgena Klinsmanna.
V Dubline videl druhú žltú kartu v kvalifikácii skúsený Lehmann. V stredu v Mníchove proti Česku sa medzi tri žrde postaví Timo Hildebrand z Valencie.
„Proti Česku to bude malý vrchol kvalifikácie. Chceme podať dobrý výkon a vyhrať,“ zdôraznil 47–ročný nemecký tréner. Úspech pod jeho vedením prišiel, hoci po bronzovej eufórii musel čeliť viacerým zraneniam kľúčových hráčov.
Ani teraz nemal k dispozícii najlepšieho strelca minuloročných majstrovstiev Kloseho či ofenzívneho obrancu Lahma. Stále mu chýba i kapitán reprezentácie Michael Ballack, ktorý si doliečuje koleno po dvojnásobnej operácii.
„Je jasné, že už automaticky patríme medzi favoritov majstrovstiev Európy. Tvoríme dobrý tím. Mužstvo je súdržné, každý dobre vie, čo s ním môže dosiahnuť,“ tvrdí Torsten Frings, ktorý mal v Dubline na ruke kapitánsku pásku. „Patríme do kvarteta tímov, ktoré môžu získať na majstrovstvách titul,“ doplnil ho Lehmann.
Íri si skomplikovali situáciu v boji o postup na EURO 2008. Na druhých Čechov strácajú päť bodov a navyše už odohrali o zápas viac. Nemcov odprevadia na ME podľa očakávania najskôr Česi.
Írsko - Nemecko 0:0
Žlté karty: Carsley, Dunne - Lehmann, Frings, Friedrich, rozhodoval: Hansson (Švéd.), 80 000 divákov.
Írsko: Given - Kelly, Dunne, O'Brien, Finnan - Carsley, A. Reid, Kilbane (90.+ Murphy) - Keogh (80. McGeady), Doyle (70. Long), Keane. Nemecko: Lehmann - A. Friedrich, Fritz, Jansen, Mertesacker - Metzelder, Frings, Schweinsteiger (18. Rolfes) - Trochowski (90.+ Castro), Gomez (64. Podolski), Kurányi.
