Z NHL ste sa vrátili v januári 2006 a hovorilo sa o konci kariéry. Chýbal vám hokej?
„A ako! Veď ho hrám odmalička. Musel som sa dať zdravotne do poriadku a venoval som sa rodine. Teraz je všetko v pohode, prišiel čas na návrat.“
Rameno je stopercentné?
„Necítim už žiadne bolesti, v zápase hrám naplno. Nebojím sa fyzického hokeja, v NHL som sa zrážal s dvojmetrovými stokilovými chlapmi.“
V príprave ste nastúpili len v štyroch dueloch. Stačilo?
„Áno, dostal som sa do tempa. Čakal som, že sa bude hrať rýchlejšie, ostrejšie, ale to zrejme príde až v extralige.“
Organizátori nedávnej exhibície Demitra tím - Jágr tím vás očakávali márne. Nechceli ste prísť?
„Nemohol som. Mám riadnu zmluvu v Skalici, plnil som si povinnosti. Mali sme prípravný zápas. Ak by som bol hráčom NHL, tak si v Trenčíne s radosťou zahrám.“
Cítite nervozitu pred zápasom vo Zvolene?
„Nervozitu určite nie, už nie som dvadsaťročný. Poznám svoje schopnosti, viem, na čo mám. Teším sa na extraligu, na dobrý hokej, na plné hľadiská.“
Vo Zvolene v minulosti však nechodilo v základnej časti na zápasy veľa ľudí. S ktorými domácimi hráčmi sa zvítate?
„Veru, ani si nespomínam, že by som vo Zvolene dakedy hral. Verím, že teraz príde veľa divákov. Na cestu sa chystajú aj naši fanúšikovia zo Skalice. V domácom tíme poznám Babku, kto by ho nepoznal? Ale na priateľské rozhovory nebude čas. Ideme do Zvolena vyhrať.“
Spomínate si na extraligový zápas v susednej Banskej Bystrici v sezóne 1998/99, keď ste v prvých dvoch tretinách nastrieľali štyri góly a potom ste odišli z ľadu?
„Áno, spoluhráči už víťazstvo udržali. Vtedy však mala Bystrica slabší mančaft a dnešný Zvolen je iná káva.“
Tréner Oremus vás zaradil do prvého útoku s Tiborom Višňovským a Mikúšom. Akých máte spoluhráčov?
„Višňa je fyzický hráč, stačí sa naňho pozrieť. V každom zápase odmaká veľa pre defenzívu. Mikúš je mladý chlapec, vie dať gól. O útočnú fázu sa neobávam, ale dôležité je, aby sme hrali zodpovedne aj dozadu. “
Po svojom boku máte talentovaného Skaličana. Spomínate si pri ňom na svoje začiatky medzi dospelými?
„Mám pocit, že my sme to mali trochu ťažšie. Na mladých hráčov sa kládlo väčšie bremeno. Chcel by som im odovzdať skúsenosti a dúfam, že budú chcieť načúvať.“
Šéf extraligy Vladimír Paštinský označil Skalicu za čierneho koňa nového ročníka. Doteraz bolo najlepším umiestnením mužstva zo Záhoria 3. miesto. Trúfate si ho vyrovnať, či prekonať?
„O Skalici sa nikdy nedalo povedať, že má mužstvo na finále. Ale hokej je šport, v ktorom treba rátať s prekvapeniami. Ani teraz nemáme silné vyhlásenia. Držíme sa pri zemi. Chceme sa dostať medzi osmičku do play off a tam sa už môže prihodiť všeličo.“
S ministrom pôdohospodárstva Jureňom, veľkým fanúšikom vášho klubu, ste uzavreli stávku, že ak Skalica skončí v lige do 4. miesta, nechá vás jeden deň úradovať na ministerskej stoličke.
„Toho by som sa chcel dožiť! Dúfam, že pôjde o riadny pracovný deň a ja budem rozdávať ministerské príkazy (smiech)...“
V lete ste mali ponuky z rôznych európskych klubov, dali ste prednosť Skalici. Doteraz ste to neoľutovali?
„Určite nie. Mám rád svoje rodné mesto, chcem klubu vrátiť, čo mi dal na začiatku kariéry. V Skalici nie je iný šport na vrcholovej úrovni, hokej prinesie ľuďom zábavu a budeme mať plné tribúny. Na to sa teším.“
V reprezentácii ste odohrali posledný zápas na MS 2005 v Rakúsku. Vrátite sa aj do národného tímu?
„Ak budem na to výkonnostne stačiť, tak áno.“
A NHL?
„Netrápim sa tým. Teraz mi bude stačiť, keď si prečítam výsledky. Najmä ako hrali Los Angeles Kings. To je moja srdcovka. V L. A. som zažil krásne časy, z hokejového hľadiska som tam veľa získal. Spoznal som v klube skvelého človeka, trénera Andyho Murraya. Sme stále v kontakte a pred dvoma týždňami sme sa stretli na Slovensku, keď tu prišiel s juniorskou reprezentáciou Kanady.“
Ako jeden z mála hráčov ste zostali verný drevenej hokejke a nepresedlali ste na moderné kompozitné modely. Koľko si ich zoberiete na úvodný zápas do Zvolena?
„So sherwoodkami hrám dlho. V drevenej hokejke mám viac citu pre puk, nikdy ju nevymením za inú. Do Zvolena si beriem tri kusy - ako vždy. Ešte nikdy som ich v zápase nepotreboval viac. Verím, že aspoň jedna z nich bude gólová.“
Nováčikovia začínajú vonku
BRATISLAVA. Na šiestich štadiónoch sa dnes začína 15. ročník hokejovej Slovnaft extraligy.
Obhajca titulu Slovan začína v Martine, rovnako na súperových štadiónoch budú mať premiéru obaja nováčikovia - Kežmarok a výber Slovenska do 20 rokov. Pôvodne sa malo hrať na domovskom ľade dvadsiatky v Púchove, pre nedokončenú rekonštrukciu štadióna zápas preložili do Košíc. Kežmarčania v poslednej chvíli získali do kádra skúsených útočníkov Pavlička a Škoviru. Hneď v nedeľu pokračuje súťaž druhým kolom.
Dnešné 1. kolo Slovnaft extraligy, 17.00 h: Liptovský Mikuláš - Žilina, Poprad - Nitra, Zvolen - Skalica, 17.30: Martin - Slovan, Trenčín - Kežmarok, Košice - Slovensko 20.
(ju)
