BRATISLAVA. Po októbrovej kvalifikačnej prehre s Cyprom 2:5 to s írskymi futbalistami vyzeralo na uterák. Dnes sa zverenci len 38–ročného trénera Steva Stauntona vezú na vlne sebavedomia. Neprehrali už osem zápasov, ba naposledy v Kodani vyprášili Dánov 4:0.
„Výhra v Aarhuse nám zdvihla náladu, ale pozrite si štatistiky za posledné roky. Triumf, hoci vysoký, v priateľskom zápase nič neznamená. Kvalifikácia bola vždy o niečom inom a bude aj teraz,“ tvrdí na stránke írskej futbalovej asociácie stredopoliar Kevin Kilbane.
Hráč Wiganu Athletic hrá za Írov už desať rokov, odohral úctyhodných 81 duelov. „Slováci budú ťažkým orieškom. Nemôžeme sa do nich pustiť zhurta, lebo by sme mohli inkasovať. Je mi jasné, že to bude ťažký zápas, ale ak nespanikárime, môžeme bodovať. Nechceme uspieť len v Bratislave, ale potom i v stredu v Prahe,“ tvrdí 31–ročný Kilbane.
Po zranení kolena ľavého obrancu Liverpoolu Steva Finnana nie je vylúčené, že ho tréner Steve Staunton postaví na jeho miesto. „Kam ma tréner dá, tam budem hrať. To je mi jedno,“ tvrdí Kilbane, ktorý zajtra nastúpi na 44. reprezentačný zápas bez prestávky.
Aj Steve Staunton (mimochodom, funkcie sa chopil v piatok trinásteho) má rovnako ako Ján Kocian starostí so zostavou až–až. Okrem Finnana a útočníka Damiena Duffa mu chýba brankár Wayne Henderson i obranca Alan O'Brien. A vychádzajúca hviezda defenzívy Sunderlandu Paul McShane sa sťažuje na poranené rameno. „Cez víkend bolelo ako čert. Pri osobnom súboji ho stále cítim, ale hrať môžem. Lepší sa to,“ vysvetľoval McShane pre Irish Times.
Kým obrana Írov inkasuje jedna ranu za druhou, taký dobrý útok ako teraz vraj „nároďák“ nemal od čias Jacka Charltona (viedol tím v rokoch 1986 – 1995).
„Kevin Doyle (Reading) a Robbie Keane (Tottenham) by mohli neistú obranu Slovákov rozobrať,“ tvrdí denník Irish Post.
Stauntonova séria bez prehry
2006
11. októbra: Írsko - Česko 1:1
(kvalifikácia ME)
15. novembra: Írsko - San Maríno 5:0 (kvalifikácia ME)
2007
7. februára: San Maríno - Írsko 1:2 (kvalifikácia ME)
24. marca: Írsko - Wales 1:0
(kvalifikácia ME)
28. marca: Írsko - Slovensko 1:0 (kvalifikácie ME)
23. mája: Írsko - Ekvádor 1:1
(priateľský v New Jersey)
26. mája: Írsko - Bolívia 1:1
(priateľský v Bostone)
22. augusta: Dánsko - Írsko 0:4 (priateľský v Aarhuse)
 |
