AKO TO vidím jaAreál vo Flushing Meadows, kde sa US Open hrá, prešiel za posledné roky veľkými zmenami. Z pôvodných dvorcov zostalo len pár a všetky ostatné vrátane obrovského centra pre vyše 20 000 divákov postavili nanovo. Z bývalých štadiónov zostal tzv. malý center, ktorý je u hráčov neobľúbený - poobede tam svieti slnko tak nepríjemne, že vytvára tieň na polovici dvorca a je ťažké sledovať loptičku, keď prechádza cez hranicu svetla a tieňa. Vynovený areál je obrovský, diváci sa už nemusia tlačiť.
Takisto priestory pre hráčov postavili veľmi veľkoryso. Kedysi sme sa všetci namačkali na ploche hangáru, čo v zime fungoval ako hala, kde bolo všetko vrátane jedálne, šatní a miest na relax. Čo sa však nezmenilo je hluk, ktorý narobia lietadlá z neďalekého letiska - aj keď sa ich snažia odkláňať. Takisto smrad z jedla a odpadkov, čo sa nesie celým areálom je typický pre tento turnaj. Americkí diváci majú športové podujatia zásadne spojené s jedením a pitím. Počas zápasu chodia hore-dole, nosia občerstvenie, šuchocú s obalmi a chrúmajú, čo sa dá. Odpadky hádžu na zem, a tak to s pribúdajúcim časom naozaj cítiť. Sú veľmi nedisciplinovaní, presúvajú sa počas hry a vyrušujú hráčov.
Napriek tomu, že sa areál nachádza hodný kus cesty od Manhattanu, málokto si nechá ujsť príležitost zažiť tú atmosféru, ktorá v srdci New Yorku panuje. A tak napriek vzdialenosti sú hráči ubytovaní v hoteloch na Manhattane. Po príchode z kurtov potom vyrážajú do známych reštaurácií, do Greenwich Village za zábavou, alebo na Broadway do divadla či kina, aby si trochu oddýchli po namáhavom dni na kurtoch.
Radka Zrubáková
autorka je bývalá
profesionálna tenistka
