MYS CANAVERAL. Posádka raketoplánu Endeavour, ktorý sa pripojil k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), si vydýchla. Plášť lode nepoškodil pri štarte kúsok ľadu, ako sa predpokladalo, ale len úlomok izolačnej peny.
Podľa amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) sa tak znižuje pravdepodobnosť, že astronauti budú musieť nerovnosť na tepelnom štíte opraviť pri dodatočnom výstupe do voľného priestoru.
Stále však nie je vylúčené, že aj tak astronauti budú musieť asi osemcentimetrovú trhlinu na bruchu raketoplánu zaceliť.
Experti v pozemnom riadiacom stredisku poškodenie podrobnejšie preskúmali, potom ako dvaja astronauti v sobotu ukončili pracovný výstup do kozmu.
Ukázalo sa, že kúsok izolačnej peny sa odtrhol od svorky na externej palivovej nádrži raketoplánu, odrazil sa od jedného nosníka a narazil do plášťa Endeavouru.
Častý problém pri štartoch
Veliteľ misie John Shannon však upozornil, že na úlomku izolácie možno nejaký ľad predsa len ostal. Shannon odhadol, že mohol byť veľký asi ako grep.
Pena sa z kritického miesta odlamovala aj pri predchádzajúcich misiách amerických raketoplánov. Kritickým bodom sú držiaky trubice, ktorá je súčasťou palivového okruhu. Práve v tomto mieste sa tvorí ľad, ktorý má za následok odlupovanie izolácie po štarte. „Trochu nás to znepokojuje, pretože je to záležitosť, ku ktorej dochádza pri štartoch často,“ povedal Shannon.
NASA včera preskúmala trhlinu nanovo pomocou 30 metrov dlhého robotického ramena, ktorým sa dostala aj k ťažko prístupnej časti lode. Po vyhodnotení poškodenia NASA rozhodne, či uskutoční štvrtý výstup astronautov do vesmíru.
Približovací manéver raketoplánu Endeavour k ISS
