LONDÝN. Vlny horúčav sú v západnej Európe dvakrát dlhšie ako v roku 1880. Kým v súčasnosti trvajú extrémne teploty v priemere tri dni, pričom niekedy sa môže vlna pretiahnuť až na 13 dní, v 80. rokoch 19. storočia to bolo len jeden a pol dňa.
Paul Della-Marta zo švajčiarskej meteorologickej agentúry MeteoSwiss a jeho kolegovia analyzovali údaje z 54 staníc po celej Európe. Zistili, že v minulosti teplomery nechránili pred priamym slnkom a radiáciou zo zeme. Teplomery tak udávali teploty vyššie, než boli v skutočnosti. Keď vedci toto skreslenie odstránili, konštatovali radikálnejší nárast teplôt.
„V skutočnosti pozorujeme zdvojnásobenie dĺžky vĺn tepla za uplynulé storočie,“ dodal.
Vlna horúčav z roku 2003 mala zásadné ekonomické aj ekologické dosahy. Tisíce starších ľudí v dôsledku tepla zomrelo, rozsiahle plochy lesov pohltil oheň a objem alpských ľadovcov sa zmenšil o desať percent.
