K minuloročným víťazstvám na turnaji v indickom Chennai (s Čechom Petrom Pálom) a Záhrebe (s Levinským) pridal Mertiňák svoje tretie. "Úspech som už potreboval - na povzbudenie i posun nahor vo svetovom rebríčku," povedal 27-ročný rodák z Považskej Bystrice.
Mertiňák, ktorý do tejto sezóny vstúpil na 44. mieste (maximom jeho kariéry je 35. post z júna 2006) vo štvorhrovom počítačovom poradí Stanford ATP Doubles Rankings, neskôr klesol na 86. miesto, ale za dva týždne povzbudzujúco poskočil na 63. priečku. Spolu s trofejou získala slovensko-česká dvojica 175 renkingových bodov a šek na 17 300 eur.
Jednoznačný výsledok finále pripísal Mertiňák paradoxne slabšiemu vstupu do turnaja: "V úvodnom kole proti Poliakovi Bednarekovi a Rojerovi z Holandských Antíl sme sa dosť trápili a vyhrali len 7:5, 7:6. Ani ďalej to nebolo príliš presvedčivé. Levinského so Škochom sme vo finále zrejme zaskočili výrazne kvalitnejším výkonom. Od začiatku sa nám darilo, držali sme taktovku a robili minimum chýb. Napokon sme to bez zakolísania zvládli približne za tri štvrte hodiny."
Pikantériou je skutočnosť, že práve 24-ročného rodáka z Písku Dlouhého (19. v deblovom renkingu) zdolal Mertiňák vo finále dvojhry na jesennom challengeri v Bratislave. Mertiňáka chronicky trápi ľavé koleno: "Raz je to lepšie, inokedy horšie. Jeden deň hrám v pohode, na druhý musím volať lekára. Nie je to dobré, ale pri štvorhre je predsa len výhoda, že sa človek až toľko nenabehá," podotkol zverenec Jozefa Liptáka.
V súvislosti s daviscupovým stretnutím o účasť vo svetovej skupine ročníka 2008 proti Kórejskej republike (bude sa hrať 21. - 23. septembra na antuke bratislavského NTC) slovenský reprezentant vyhlásil: "Ak sa mi koleno výrazne nezhorší, som stopercentne pripravený pomôcť. O to viac, že pre operáciu lakťa nebude k dispozícii Dominik Hrbatý. Ja sám možno podstúpim zákrok niekedy v novembri či koncom roka, radšej by som sa však zaobišiel bez pomoci chirurgov."
(sita)
