KOŠICE. Vari ani extraligoví hokejisti HC Košice nepripravili za dva roky divákom väčšiu drámu, ako to dokázali pri prvej návšteve v modernej Steel aréne tenistky. Sobotňajší zápas Dominika Cibulková - Jelena Jankovičová z úvodného dňa barážového súboja Slovensko - Srbsko vojde do histórie Pohára federácie. Hráčky pripravili fanúšikom fantastický tenis. Dlhé výmeny ich vyčerpali, a tak chytali kŕče raz Cibulková a potom Jankovičová, no hrali napriek bolesti a v závere po vyše triapolhodinovom boji ležali obidve na zelenom kurte ako boxeri po k. o.

Cibulková po najlepšom výkone vo svojej kariére prehrala 5:7, 6:1, 7:9, ale na druhý deň sa už mohla cítiť ako víťazka. Uštvala srbskú jednotku, takže Jankovičová už v nedeľu nemohla nastúpiť. Tímu Slovenska sa tak otvorila cesta k víťazstvu a udržaniu sa vo svetovej skupine.

„Lepšie som v živote nehrala,“ vravela so slzami v očiach po prehranej sobotňajšej tenisovej bitke 18-ročná Bratislavčanka, 76. hráčka svetového rebríčka. Svetovej trojke Jankovičovej sa vo výmenách prinajmenšom vyrovnala, rýchlosťou na dvorci ju prevýšila, no kŕče v lýtkach ju brzdili pri podaní. Dominika sa pred plným hľadiskom (spodné rady zostali neobsadené pre zlú viditeľnosť na dvorec) vybičovala k vynikajúcemu výkonu, pripomínala daviscupového bojovníka Dominika Hrbatého v sukni. „Na obyčajnom turnaji by som v takýchto bolestiach zápas možno aj vzdala, avšak v tejto skvelej atmosfére mi to ani nenapadlo,“ doplnila.

Jankovičovú po zápase ešte ošetrovali na kurte, na tlačovku neprišla. Na druhý deň sa nakrátko objavila v tlačovom stredisku, aby povedala: „S Cibulkovou som hrala najdlhšie stretnutie vo svojej kariére, bolo ťažké fyzicky aj psychicky. Domácej hráčke viac vyhovovali podmienky - pomalý kurt aj mäkké loptičky. Zahrala výborne. V závere som pocítila bolesť v ľavej nohe, ani neviem, ako sa mi potom podarilo vyhrať. Vyšetrenie v košicej nemocnici hovorí o prvotnej diagnóze: natrhnutý sval. Preto už nemôžem hrať.“

„Košice milujú Dominiku“ objavil sa včera transparent v Steel aréne. Tenistka s veľkým srdcom išla na kurt, aby v zápase s náhradníčkou Anou Jovanovičovou vybojovala rozhodujúci tretí bod. Srbsko bolo pred zápasom veľkým strašiakom, nakoniec si silný slovenský tím z neho urobil príjemného súpera.