ANAHEIM. Slávny Stanleyho pohár si budú tento rok môcť pozrieť vo Fínsku, Švédsku, na golfovom ihrisku a mnohých ďalších miestach. Tiež v kanadskej metropole Ottawe, ktorej hokejisti prehrali vo finále NHL s novým šampiónom z Anaheimu. Z nich si podľa tradície každý bude môcť na 24 hodín požičať obrovskú trofej a podeliť sa o radosť so svojimi najbližšími.
Hlavné mesto Kanady sa pohára dočká za celkom iných okolností, ako by si tamojší obyvatelia priali. V zostave Anaheimu totiž nechýbal obranca Sean O'Donnell, ktorý vyrastal v oblasti Kanata, kde sa nachádza tiež hala senátorov.
Aj ako miska pre psa
S pohárom, ktorý je inak strážený podobne ako najznámejšie celebrity, však má O'Donnell zvláštny plán.
Vysnívanú trofej použije ako obyčajnú misku na žrádlo pre psa. Pre svojho labradora Buddyho, ktorý prekonal rakovinu, ale prišiel pritom o prednú nohu. „Vyfotím si ho pri tom,“ nemohol sa O'Donnell dočkať.
Útočník Shawn Thornton má pre svoj deň v ontárijskej Oshawe celkom iné plány. „Nepochybne golf. Budem to používať ako značku pre umiestnenie mojej loptičky a všetci ostatní budú musieť hrať okolo neho,“ smial sa Thornton. Vzápätí však preladil na vážnejšiu strunu. „Moja babička má Parkinsonovu chorobu a chcem vziať pohár k nej do domu pre seniorov,“ uviedol Thornton.
Už bol u Niedermayerovcov
Prvú zastávku má strieborný pohár už za sebou. V Cranbrooku v Britskej Kolumbiji pobudol dva dni u bratov Scotta a Roba Niedermayerovcov. „Rob a ja si s ním iba chceme užiť dva pohodlné dni,“ vyznal sa krátko po zisku pohára Scott, ktorý si víťazný pocit vychutnal už štyrikrát. „Budeme spoločne s rodinou a priateľmi. S bratom si však len sadneme a budeme siužívať hlavne samotný fakt, že sme to dokázali vyhrať spolu,“ plánoval Scott.
,,Hral som oň už tretíkrát a až doteraz som sa ho nemohol dotknúť,“ pripomenul mladší Rob predchádzajúce dve neúspešné finále. Po stredajšom finále však už nebude len „tým druhým“ Niedermayerom.
V play off si v 21 zápasoch pripísal 10 bodov za päť gólov a rovnaký počet asistencií. „Apríl a máj sú mesiace Roba Niedermayera,“ uviedol generálny manažér káčerov Brian Burke, ktorý sa pred časom výrazne zaslúžil o pokračovanie Robovej kariéry vo farbách Ducks. „Čím dôležitejší zápas sa hrá, tým hrá lepšie.“ „Je mi jasné, že občas je to naozaj ťažké,“ pripustil Scott na tému života v niečom tieni. „Ale je jasné, že sme bratia, tak chceme vždy pre toho druhého to najlepšie,“ dodal Scott.
