Dnes o 1:38 nášho času mal odštartovať z mysu Canaveral raketoplán Atlantis. Jeho cieľom je Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) na orbite Zeme. Dopraví k nej tretí pár slnečných panelov, ktoré zlepšia zásobovanie stanice energiou a sedemčlennú posádku, ktorej veliteľom je Frederick Sturckow. Na palube je aj Clayton Anderson, ktorý na ISS nahradí Sunnitu Williamsovú.
Atlantis mal pôvodne odštartovať už pred tromi mesiacmi. Februárové krupobitie však poškodilo izolačnú penu na vonkajšej palivovej nádrži, preto vedenie NASA štart presunulo na jún. Poškodená izolačná pena bola totiž príčinou havárie raketoplánu Columbia vo februári 2003, ktorá stála život siedmich kozmonautov. Vedenie NASA uprednostnilo bezpečnostné hľadisko a znížilo plánovaný počet letov k ISS v tomto roku z päť na štyri.
Počas dvanásťdňového letu kozmonauti vystúpia trikrát do voľného priestoru. Prvý výstup je plánovaný na 11. júna a má trvať takmer 6,5 hodiny. Dvaja členovia posádky pri ňom okrem iného nainštalujú ďalšie zariadenie, ktoré umožní natáčať panely smerom k Slnku. NASA v prípade komplikácií ráta aj so štvrtým výstupom a predĺžením letu o jeden deň.
Problémy sa však vyskytujú aj na Zemi. Odbory, združujúce 569 pracovníkov programu letu raketoplánu, odhlasovali štrajk, ktorý sa má začať v druhej polovici júna. Zástupcovia spoločnosti, ktorá ich zamestnáva, však vedenie NASA ubezpečili, že štrajk let Atlantisu neovplyvní.
Autor: ač, čtk
