ANAHEIM. Pred štyrmi rokmi získal trofej Conna Smytha pre najužitočnejšieho hráča play off v NHL, no finále Stanleyho pohára mu vtedy nevyšlo. V posledných mesiacoch musel 30-ročný rodák z Montrealu čeliť aj neľahkým chvíľam v osobnom živote.´
Začiatok tohtoročného play off pre neho nebol ľahký. Pre osobné problémy vynechal prvé tri duely vo vyraďovacej časti, no odvtedy náhradníka Iľju Bryzgalova pustil do bránky iba na niekoľko minút pri prehre 0:5 s Detroitom.
Začiatkom apríla sa Giguerovcom narodil potomok. Radosť im pokazil krutý fakt, že syn Maxime má od narodenia poškodený zrak. „Vždy som cítil, že rodina je dôležitejšia, než čokoľvek iné. V porovnaní s tým nie je zmeškaný zápas ničím. Pokiaľ som zle spal, tak to bolo kvôli synovi, nie kvôli hokeju,“ povedal novinárom Giguere.
Na pravé oko zostane jeho syn možno navždy slepý. Ale keď podobná hrozba pominula pri ľavom oku, Giguera povedal trénerovi Randymu Carlyleovi, že chce od začiatku play off proti Minnesote chytať.
Tréner bol proti. „Daj sa najprv dokopy, zatiaľ neprišiel tvoj čas,“ povedal mu Carlyle a svoje slová potvrdil nasadením Bryzgalova. Giguerovi sa to nepáčilo, s trénerom sa dokonca pohádal.
V nasledujúcich 16 stretnutiach Jean však iba päťkrát inkasoval viac než dva góly, hlavne si dokázal udržať skvelú bilanciu v predĺžených zápasov play off. Vyhral 12 z 13 predĺžení. „Jiggy je neuveriteľný. Čím väčšiu výzvu pred sebou má, tým lepšie chytá,“ chválil ho fínsky spoluhráč Teemu Selänne.
Giguere sa výrazne zapísal do histórie už na konci roku 2002. Nedostal gól 237 minút a sedem sekúnd v sérii, čo bol tretí najlepší výkon všetkých čias po Turkovi Brodovi z Toronta (1950) a montrealskom Billovi Durnanovi (1949). Sám Giguere o tom netušil.
Mimoriadnu formu si udržuje napriek tomu, že bojuje s nepríjemným hendikepom v podobe vzácnej formy pokročilej dehydratácie.
Vyvoláva ju fakt, že sa do jeho tela dostáva počas pitia i vzduch. Giguere preto používa špeciálnu fľašu. Menej pije a častejšie ako iní si dáva dolu masku, aby limitoval potenie.
Autor: ju
