Sedíte na schodíkoch malého vrtuľového lietadla. Nebolo by to až také zvláštne, keby ste sa nenakláňali von a pod vami sa nerozprestierala bezodná prázdnota. Letíte vo výške okolo tisícdvesto metrov. Pripútaní k lietadlu nie ste a zrazu si uvedomujete, že ten nepríjemný pocit v žalúdku nemusí byť spôsobený iba prebdenou nocou či párkami na raňajky. Vzadu, niekde v kútiku vášho rozumu svieti iskierka nádeje, ktorej sa pokúšajú chytiť posledné zbytky zdravého rozumu: veď predsa na chrbte máte padák, nič sa vám nemôže stať. Snažíte sa teda zorientovať, kde je vlastne letisko. Takéto pocity sa môžu objaviť pri vašom prvom zoskoku, keď stojíte pred rozhodnutím, či vyskočiť, alebo nie. Parašutisti hovoria, že skákanie je bezpečnejšie ako ostatné športy, no prednedávnom sa v Spišskej Novej Vsi jednému účastníkovi pretekov Slovenskej ligy parašutistov neotvoril padák a zahynul. Juraj Č. mal za sebou 1645 zoskokov, skákal z výšky deväťsto metrov, na padáku však nemal podľa predbežnej správy inštalovaný bezpečnostný prístroj. Ten je pre menej skúsených parašutistov povinný. Keď zistí, že vo výške zhruba tristo metrov letíte veľkou rýchlosťou, automaticky sa vám otvorí záložný padák.

Skákať môžu aj nešportovci

Nemusíte mať dobrú kondíciu a pravidelne športovať. Na absolvovanie zoskoku stačí jednoduchá prehliadka u lekára a potvrdenie. Papier od lekára treba obnovovať každý rok. Po príchode na letisko musia nováčikovia prejsť výcvikom. Ten je teoretický a nacvičuje sa na zemi. Dozviete sa, z akých častí sa skladajú padáky, za ktorú šnúru potiahnuť, ako brzdiť. Nasleduje praktické zoskakovanie z lietadla na zem, povinný tréning a samozrejmosťou je tiež nácvik nezvyčajných situácií. Pohodlne si na videu pozriete prípady, ktoré sa stali iným a vy dúfate, že práve vám sa pri lete vyhnú. Nasleduje chvíľka otázok a odpovedí. "Čo spravíte, ak sa vám šnúry zamotajú do padáka?" pýta sa inštruktor. Po naučenej odpovedi žiaka je spokojnejší. Na záver si treba vyskúšať odstrelenie padáka a otvorenie záložného. Zavesia vás na malý trenažér a ťaháte lanká v správnom poradí. Keď všetko zvládnete, hor sa do lietania.

Konečne na nebi

Začiatočníci skáču z malej výšky približne jedného kilometra. Najlepšie si to vychutnáte z malého lietadla. Nasadli sme do štvormiestneho Brigadýra - my dvaja, pilot a inštruktor. Lepší pocit, myslíme si, ako stráviť let v bruchu väčšieho. Chceme zážitky, a preto sa chceme pozerať. Žiadna masová akcia, pekne iba sami dvaja. Nakoniec príde osudný okamih.

Sadnete si k dverám. Keďže lietadlo žiadne dvere nemá, zložíte sa vlastne k otvoru na jeho pravoboku. Skočíte... chvíľka napätia, pozriete hore, vydýchnete si, že všetko prebehlo v poriadku.

Otvorenie padáka nie je problém. Začiatočníkom sa otvára automaticky. Ak ho chcete otvárať sami, musíte prejsť náročnejším kurzom a absolvovať niekoľko zoskokov. Ani z navigácie či vetra si nemusíte robiť ťažkú hlavu. Jednoducho pri prekročení limitu povoleného vetra vám skákať nedovolia a navigovať vás budú zospodu cez vysielačku. Bohužiaľ, inštruktorovi do navigácie nebudete môcť hovoriť, iba ho počúvať, lebo vysiela jednosmerne. Kedysi sa lietalo na okrúhlych padákoch, ale dnes sa už všade skáče na krídlach. Rozdiel medzi nimi je v tom, že krídla môžete ovládať. Pokojne ich nasmerujete na bod pristátia. Kruhové padáky by vás mohli vyhodiť v korune stromu, na drôtoch vysokého napätia, ako pred rokom poľského parašutistu v Smižanoch, alebo v rieke.

Každý parašutista má na sebe vlastne dva padáky. Jeden je záložný pre prípad, že sa niečo stane s prvým padákom. Na záložnom padáku je špeciálny bezpečnostný systém, ktorý zaistí jeho otvorenie vtedy, keď letíte v určitej výške rýchlejšie ako 35 m/s.

Najhoršie je pristátie

Z technického hľadiska nie je nič ľahšie ako výskok z lietadla. Vyskočíte alebo vás vyhodia ako vrece. Pristátie je komplikovanejšie a treba dodržať (aspoň začiatočníci) základné pravidlo: pristáva sa proti vetru, nie po vetre.

Na zemi sú umiestnené obrovské šípky, ktoré sa s vetrom menia a podľa ktorých pristávate. Ak by ste sa nevedeli zorientovať, stále máte na linke inštruktora, ktorý vás akoby za rúčku vodí pristávaním a naviguje na správne miesto. Nijaký problém. Tesne pred zemou na pokyn navigátora zabrzdíte. Padák spadne na zem a tešte sa, zvládli ste to.

Bungee v Bloukrans

Čo je lepšie, pri akom športe zažije človek viac adrenalínu a vypätia? Veľmi často sa porovnáva s padáčikmi bungee jumping. Vyskúšali sme teda oboje. Z lietadla sme skákali iba z výšky tisícdvesto metrov, zato však sami, bez sprievodu v tandeme. Na bungee sme si vybrali trošku exotickejšie miesto v Južnej Afrike, podľa Guinnessovej knihy rekordov najvyšší skok na svete. Skáče sa z mosta nad riečkou Bloukrans a meria dvestošestnásť metrov. Aké boli naše pocity?

Najhoršia je vždy premiéra, prvý zoskok, bez ohľadu na to, či ide o bungee, alebo o zoskok s padákom. Cesta po tenkom plôtiku zo spodnej časti mosta, ktorý vyzeral, že sa pod vami každú chvíľu roztrhne, až do stredu mosta, dala zabrať najmä nervom. Hladina adrenalínu stúpla na maximum. Veď sa nachádzate štvrť kilometra nad zemou! Niektorí ľudia sem cestovali iba pre prechádzku po moste. My sme aj skákali.

Postavíte sa na hranu mosta, špičky prstov vám prevísajú cez jeho hranu. Pozriete sa pred seba, dolu, všade cítite akosi veľa prázdneho priestoru. Poviete si, že dolu ste sa pozerať nemali. Veď je to váš prvý zoskok, a treba si ho vychutnať. Upažíte a v tej chvíli chcete, aby ste namiesto nezvratného pádu vzlietli ako vták. Asi po desiatich sekundách voľného pádu sa zem až nebezpečne priblíži. Vtedy tiež pocítite, že nohy sú uviazané na lano a začnete si spätné dva až tri skoky vychutnávať.

Vtipy si robili najmä miestni africkí inštruktori. Samozrejme, na účet skáčucich zákazníkov. Zoskok odratávajú od piatich do nuly. Keď sa už nebezpečne prechýlite ponad hranu a niet návratu, zvyčajne začnú kričať: "Stop, stop, ešte neskáč!" S infarktovým pocitom beznádeje sa potom rútite do hlbín.

Dobrý liek na stres

Podobný pocit sme zažili aj pri výskoku z lietadla. Sedíte na schodíkoch a rozhodujete sa, či skočiť. Na rozdiel od afrických sa vám slovenskí inštruktori snažia zoskok uľahčiť. Vidia, že pri prvom zoskoku cestou nahor v lietadle meníte farby od zelenej v tvári po fialovú na perách. Možno je to spôsobené iba zimou, hovoríte si. Pritom, čím ďalej ste od zeme, akoby ste sa aj menej báli. Aspoň pre nás bolo ťažšie nakláňať sa spoza mosta z výšky dvesto metrov, ako skákať z kilometrovej výšky. Iné to musí byť v štyroch kilometroch.

n n n

Prečo vlastne ľudia skáču, kladú si otázku mnohí, ktorí to nevyskúšali. Pre niektorých je to bláznovstvo, pre iných výzva, pre ďalších neoddeliteľná súčasť života. Viacerí sa zhodujú, že pri voľnom páde, skokoch či letoch na všetky možné spôsoby si vyčistia, vyvetrajú hlavu a zaženú stres. Z človeka sa vyfúkajú všetky nepríjemné myšlienky. Možno preto sú adrenalínové športy obľúbené medzi politikmi či topmanažérmi.