Tenisový grandslamový turnaj Australian Open zmenil po 20 rokoch svoj povrch. Namiesto tvrdého, betónového povrchu Rebound Ace bude od nového ročníka 2008 slúžiť umelý koberec. Bude to kombinácia štyroch vrstiev - akrylového povrchu zospodu na súčasnom betóne, mäkkých plexivlákien a gumy uprostred a vrchného náteru plexipave, veľmi obľúbeného v halách.
Federácia Tennis Australia podpísala včera zmluvu s dodávateľom WM Loud na 5 rokov a práce na dvorcoch v Melbourne Parku sa začnú v najbližších týždňoch.
Australian Open bude tak jediným turnajom Veľkej štvorky na koberci a prvý raz sa odlíši od ostatných (Wimbledon - tráva, Paríž - antuka, New York - betón). Pred rokom 1988 sa hralo v Melbourne na tráve, potom až doteraz na betóne.
„Hráči sa sťažovali na lepkavý povrch Rebound Ace, ktorý v horúčave strácal odolnosť a spôsoboval zranenia. Nový povrch WM Loud nepohlcuje slnečné žiarenie, nemäkne, drží nižšiu teplotu pri zemi aj v horúčavách a má vynikajúce vlastnosti na tenis,“ povedal včera riaditeľ turnaja Craig Tiley.
„Zachová si povesť stredne rýchleho povrchu, nezmení kvalitu hry v závislosti od počasia a bude pevnejší na nohy. Tešíme sa, že ako jediný grandslamový turnaj ponúkneme pružný koberec, a nie nebezpečný betón. Australian Open 2008 sa hrá od 14. do 27. januára.“
Autor: Melbourne
