Na Roland Garros nastúpite už po jedenásty raz za sebou. V čom je tento turnaj iný od ostatných antukových?
„Mám rovnaké pocity, ako keď som išiel do Paríža na svoju premiéru. Vždy je tam v areáli v Boulonskom lesíku veľa ľudí, veľa sa o tenise hovorí a píše. Hrajú sa zápasy na tri víťazné sety a veľa hráčov hrá na Grand Slame o triedu lepšie než na iných turnajoch. Zakaždým je to slávnosť tenisu.“
V tomto roku idete na vrchol antukovej sezóny s nepriaznivou zápasovou bilanciou z predchádzajúcich turnajov. Nepoznamená to vašu sebadôveru na Roland Garros?
„Mal som na antuke už aj horšiu bilanciu ako teraz, v jednom roku som pred Parížom tuším nevyhral žiadny zápas. Roland Garros je niečo úplne iné. Boli aj roky, keď som prišiel do Francúzska s viacerými víťazstvami a zaradili ma medzi favoritov, no vypadol som v prvom kole.“
Beriete ako záväzok, aby ste obhájili vlaňajšie tretie kolo?
„Nie, každý rok je iný. Opäť budem medzi nasadenými, ale záleží od žrebu. Pre mňa je dobré, že sa hrá na tri víťazné sety. Nie som tak ľahko zdolateľný, hráči to o mne vedia. Niekedy možno zlomiť súpera aj silou vôle.“
V posledných troch turnajoch - v Ríme, Hamburgu aj v Portschachu - ste vypadli hneď v prvom kole. Čomu pripisujete slabšie výsledky pred Parížom?
„Kolísavej forme. Súvisí to aj s boľavým lakťom pravej ruky. Stále ma trápi. Niekedy aj na tréningu rozmýšľam, čo s tým treba urobiť. Neviem sa sústrediť na tenis. V niektorých zápasoch už robím viac chýb, než som robil predtým.“
Lakeť vás trápil už vlani. Ako prebieha liečenie?
„Ľadujem si ho, trénujem oveľa menej. V apríli - od Davis Cupu v Macedónsku po turnaj v Casablanke - ma vôbec nebolel a mohol som hrať naplno. Teraz ma však ruka bolí, nedokážem zahrať viac než dva - tri voleje. Aj pri dlhých zápasoch je ruka unavená, neviem zahrať prudký servis. Loptičku len tak nahodím a súper ma dostane pod tlak. Občas je to trápenie. Medzi Parížom a Wimbledonom si dám voľno a zrejme ma neminú injekcie.“
Beriete pred zápasom tabletky proti bolesti?
„Nie. Nemám rád, keď športovec tlmí bolesť. Vtedy môžu prísť vážne zranenia. Radšej zatnem zuby a hrám s bolesťou. No aspoň si cítim ruku a viem, čo si môžem dovoliť.“
Dokedy sa dá takto hrať?
„Viem, že to už nie je ono. Ani moja hra už nie je, ako bývala. Na vrchol nestačí. Kým som však v päťdesiatke či v stovke a budem mať možnosť hrať na veľkých turnajoch, pokúsim sa tam udržať. Neskôr sa musím s lekármi zamyslieť ako ďalej. Či zariskovať s operáciou a dlhšou prestávkou. Aj potom by som chcel prísť k tenisu späť a hrať ešte kopu rokov. Vždy je však ľahšie udržať sa hore, než sa tam vrátiť.“
Ako sa s tým vyrovnávate, že vaša hra už nie je, ako bývala?
„Hm, nie je to ľahké. Je plno chalanov, ktorých som predtým na kurte zdolal, a teraz je to iné. Na druhej strane, čím som starší, tým lepšie znášam prehry. Predtým som ich bral tragicky, trápil som sa. Aj teraz som po prehre nešťastný, ale dve - tri hodiny po zápase som už v pohode.“
Aký výsledok vás na Roland Garros uspokojí?
„Každé kolo bude dobré. Na druhý týždeň už mám v pláne turnaj v Česku, ale ak by som postúpil napríklad do osemfinále, rád by som Prostějov oželel. Už mi to pripadá veľmi dávno, keď som hral na parížskej antuke v semifinále.“
Hrbatý na Roland Garros
1997 - 1. kolo, 1998 - 3. kolo, 1999 - semifinále, 2000 - 2. kolo, 2001 - 2. kolo, 2002 - 1. kolo, 2003 - 2. kolo,
2004 - 2. kolo, 2005 - 1. kolo, 2006 - 3. kolo.
