Pred dvoma rokmi Európu dvíhala zo sedadiel na finále netradične divoká prestrelka. Miláno viedlo do polčasu pohodlne 3:0 a talianski tifosi už pripravovali oslavy.
Lenže Steven Gerrard, Vladimír Šmicer a Xabi Alonso za sedem minút skóre zrovnali. Po neúspešnom predĺžení rozhodovali pokutové kopy.
V Aténach už raz vyhrali
V nich Milánčania zlyhali. Serginho, Pirlo a Ševčenko nedali. Prvých dvoch vychytal finálový hrdina – poľský brankár Jerzy Dudek. Málo vídaným poskakovaním na čiare ich vyviedol z rovnováhy.
„Boli hypnotizovaní tancujúcim brankárom – klaunom. Tentoraz budeme aj proti tomu vyzbrojení,“ vraví pri spomienkach šéf milánskeho klubu Silvio Berlusconi.
Jeho klub útočí na siedmy titul, s deviatimi stále kraľuje Real Madrid. V Aténach sa rosso–neri už raz tešili z prvenstva. V roku 1994 tam rozstrieľali Barcelonu 4:0.
Tréner Carlo Ancelotti vyhral európsky pohár číslo 1 s AC dvakrát (1989, 1990) ako hráč a raz v pozícii trénera (2003). Ak by sa mu to podarilo aj dnes večer, Berlusconi mu sľubuje doživotnú zmluvu.
„Istanbul ešte stále nie je preč. Dnes je tu však šanca na revanš. Liverpool nie je taký dobrý ako Manchester United. Fyzicky však určite silnejší,“ tvrdí milánsky kouč.
Skúsenosti na strane AC
Jeho tím je nabitý skúsenosťami. Doslova presýtený ako nijaký iný európsky klub. Práve proti Manchestru nastúpila v semifinálovej odvete základná jedenástka AC, ktorá odohrala v Lige majstrov spolu 587 (!) zápasov.
A to ešte chýbal pre zranenie Paolo Maldini. Ten má v nohách ďalších viac ako sto štartov. Okrem Ševčenka a Ruia Costu to bolo totožné mužstvo, ktoré vyhralo finálové derby 2003 proti Juventusu Turín.
Ancelotti si odfúkol, lebo koleno 38–ročného Maldiniho drží. Milánsky kapitán je pripravený na svoje ôsme finále Ligy majstrov. Jediným rébusom je, či na hrot vybehne Gilardino, alebo veterán Filippo Inzaghi.
Liverpool je vo finále mimoriadne efektívny. Šesť pokusov premenil na päť víťazstiev. V nich trikrát za sebou narazil na talianskeho protivníka (AS Rím a AC Miláno zdolal, neuspel jedine s Juventusom).
Na ceste do Atén vyradil najslávnejší anglický klub obhajcu titulu Barcelonu a v semifinále aj nebezpečnú Chelsea.
Ostrovania bez zábran prenechávajú úlohu favorita súperovi.
Bolo to tak aj pred dvoma rokmi. O to bol zisk pohára cennejší. Tréner Rafael Benitez vtedy podal po zápase kolegovi Ancelotitimu ruku a povedal mu: „Sorry.“
„Liga majstrov je najdôležitejšia súťaž na svete. Také finále, aké bolo pred dvoma rokmi, sa nezopakuje ďalších sto rokov,“ myslí si 47–ročný majster taktiky Benitez.
Použije poznámky z 2005
Bude to iný zápas ako v Istanbule. „Miláno urobí teraz všetko pre úspech. Je to špičkové mužstvo. Hrá ofenzívny futbal. Má veľké individuality, ktoré dokážu s loptou čarovať,“ povedal pre uefa.com.
Včera ešte nebolo jasné, koho zaradí do útoku vedľa holandského legionára Dirka Kuyta.
V prospech Petra Croucha hovorí šesť gólov v Lige majstrov, vďaka ktorým je najlepším strelcom Liverpoolu. Walesan Craig Bellamy je zasa pohyblivejší a platnejší v okolí šestnástky.
„Pred šiestimi týždňami sme boli favoritom, ale Miláno potom vyradilo Manchester. Stále mám poznámky z Istanbulu, ktoré mi neslúžia ako suvenír. Chcem ich použiť v zápase. Súper má skúsenosti. My tiež. Väčšie ako pred dvoma rokmi,“ dodal Benitez.
Vizitky finalistov
l Názov: AC Miláno
l Rok vzniku: 1899
l Najväčšie úspechy: 6x víťaz PEM a LM (1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003), 2x víťaz PVP (1968, 1973), 4x víťaz Superpohára (1989, 1990, 1994, 2003), 17-násobný majster talianskej ligy, päťnásobný víťaz Talianskeho pohára.
l Názov: FC Liverpool
l Rok vzniku: 1892
l Najväčšie úspechy: 5x víťaz PEM a LM (1977, 1978, 1981, 1984, 2005), 3x víťaz Pohára UEFA (1973, 1976, 2001), 3x víťaz Superpohára (1977, 2001, 2005), 18-násobný majster anglickej ligy, 7-násobný víťaz Anglického pohára.
Ako išli do finále
AC Miláno
l 3. predkolo: CZ Belehrad 1:0, 2:1
l Základná skupina: AEK Atény 3:0, 0:1, Olympique Lille 0:0, 0:2, Anderlecht Brusel 1:0, 4:1
l Osemfinále: Celtic Glasgow 0:0,1:0
l Štvrťfinále: Bayern Mníchov 2:2, 2:0
l Semifinále: Manchester United 2:3, 3:0.
FC Liverpool
l 3. predkolo: Maccabi Haifa 2:1, 1:1
l Základná skupina: PSV Eindhoven 0:0, 2:0, Galatasaray Istanbul 3:2, 2:3, Girondins Bordeaux 1:0, 3:0
l Osemifinále: FC Barcelona 2:1, 0:1
l Štvrťfinále: PSV Eindhoven 3:0, 1:0
l Semifinále: FC Chelsea 0:1, 1:0, na pok. kopy. 4:1.
Vzájomná bilancia v LM
Finále 2004/05(Istanbul)
AC Miláno – FC Liverpool 3:3 po predĺžení – na pokutové kopy 2:3.
Finále Ligymajstrov (20.45 h)
l AC Miláno: Dida - Oddo, Nesta, Maldini, Jankulovski - Gattuso, Pirlo, Ambrosini - Seedorf, Kaká - Gilardino.
l FC Liverpool: Reina - Finnan, Carragher, Agger, Riise - Mascherano, Xabi Alonso - Gerrard, Kewell - Crouch, Kuyt.
l Rozhoduje Nemec Herbert Fandel.
