Hrdinom - antihrdinom príbehu je nemecký úradník štátnej bezpečnosti. Vetrí, že obľúbený a slávny spisovateľ je zapletený do protištátnej činnosti a sám ho odpočúva. Čoskoro si však spisovateľa a jeho priateľov obľúbi, začne ich obdivovať, závidieť im ich pohľad na svet a slobodnú myseľ.

Možno, že to nie je najuveriteľnejší scenár a že autori filmu úradníka Stasi príliš optimisticky poľudštili. Napriek tomu, film je krásnou úvahou o tragickom období Nemecka, povahách a schopnostiach ľudí, ktorí v ňom museli žiť.