MOSKVA. Pred dnešným štvrťfinále 71. majstrovstiev sveta so Švajčiarskom (o 14.15 h) ožívajú v Kanade spomienky na minulý rok a prekvapujúcu prehru 0:2 na zimných olympijských hrách v Turíne.
V Moskve hrá autor oboch vlaňajších gólov Paul DiPietro a na lavičke nechýba Ralph Krueger, ktorý naštartoval hokejový obrat švajčiarskej reprezentácie. Obaja si ako rodisko uvádzajú Kanadu.
Aj napriek spomienkam je favoritom opäť Kanada. Javorové listy zatiaľ na turnaji neprehrali. Po pomalšom rozbehu a utrápených výhrach nad Nemeckom a Nórskom sa rozbehli a zvládli aj náročné zápasy so Slovenskom, Českom i s USA.
„Kanaďania majú vždy silný tím. Sú však zdolateľní. Máme pred nimi rešpekt, ale určite sa pobijeme o víťazstvo. Potrebujeme stopercentný výkon všetkých hráčov. Musí to byť najlepší zápas zo siedmich, ktoré tu odohráme,“ povedal pred zápasom tréner Švajčiarov Ralph Krueger.
S krajinou helvétskeho kríža je úzko spätý aj kanadský kouč Andy Murray. Osem rokov trénerskej kariéry strávil vo Švajčiarsku a jeho syn Brady hráva za Rapperswil-Jona.
Odhlasovať sa im nechce
Počas lockoutu si švajčiarsku NLA vyskúšala aj kanadská hviezda Rick Nash.
„Určite nechceme ísť vo štvrtok po zápase na hotelovú recepciu a odhlásiť sa z izieb. Švajčiari sa pokúsia zvíťaziť. Hrajú agresívne, chodia za pukom a tvrdo forčekujú,“ pridal svoj pohľad Murray.
Nash, Shane Doan či Eric Staal boli v kanadskom kádri aj pri vlaňajšom prekvapení v Esposizioni Arene v Turíne. „Myslím, že vtedy sme ostali všetci šokovaní,“ spomína si Nash.
Obaja chcú medailu
Americkí hokejisti za posledných 40 rokov neskončili na majstrovstvách sveta lepšie ako na 3. mieste. Bronzové medaily získali Američania na šampionátoch 1996 a 2004.
Tím trénera Mika Sullivana by rád štatistiku cenných kovov vylepšil už na tohtoročnom šampionáte v Moskve.
Američania postúpili do štvrťfinále z 2. miesta F-skupiny a dnes o 18.15 h ich čaká duel s Fínskom. Suomi boli vlani bronzoví a postup minimálne do semifinále je pre nich aj tohtoročným cieľom. Čaká sa preto veľmi vyrovnaný zápas.
Oba tímy v Moskve doteraz prehrali dvakrát, Američania nestačili na Čechov a Kanadu, Fíni na Švédov a Rusov.
Sullivan: Ide o prežitie
„Nechcem mať veľké reči, ale vždy je mojím cieľom vyhrať. A to hovorím aj chlapcom v kabíne. Na zápas musíme nastupovať s čistými hlavami. Stretnutie bude o prežití a verím, že sa nám podarí uspieť,“ tvrdí pred súbojom tréner USA Mike Sullivan. Američania mali na štvrťfinálovú prípravu s Fínskom o jeden deň menej, keďže posledný zápas skupiny dohrali až v pondelok. Fíni skončili v skupine v nedeľu.
Štvrťfinále sa na majstrovstvách sveta v hokeji hrá od roku 1992, oba tímy sa však v tejto fáze turnaja stretli iba raz.
Fínsko v roku 2002 vo Švédsku vyhralo 3:1. Celkovo sa na svetových šampionátoch stretnú oba tímy 51-krát v histórii,
Fíni vyhrali 24 duelov, 18 sa skončilo americkým víťazstvom a 8 remízou.
Autor: R
