Jednou z podmienok transferu totiž bola klauzula, že americký futbalista nesmie nastupovať proti svojmu bývalému klubu.
Anglické pravidlá niečo podobné povoľujú len pri hosťovaní.
Skutočnosť, že Howard nemohol proti United nastúpiť prezradil tréner Evertonu David Moyes. „Keď sme dohadovali Timov prestup, chceli sme v zmluve nechať podmienku z pôvodného hosťovania,“ vyhlásil Moyes.
Howard bol v Evertone na hosťovanie do konca sezóny, vo februári sa však kluby dohodli na jeho trvalom prestupe.
Zhodou okolností práve v dueli 36. kola s Evertonom urobili hráči United dôležitý krok na ceste za titulom. Hoci prehrávali už 0:2, dokázali zvíťaziť 4:2.
„Je to jasné porušenie pravidiel,“ citovala agentúra Reuters hovorcu Futbalovej asociácie s tým, že vedenie ligy okamžite začalo vyšetrovanie.
Podľa pravidiel môžu Manchester potrestať pokutou, ale aj odpočítaním bodov.
