NEW YORK. Hokejisti Ottawa Senators vyhrali v stredajšom štvrtom stretnutí semifinále Východnej konferencie NHL nad New Jersey najtesnejším možným rozdielom 3:2 a ujali sa tak vedenia v sérii 3:1 na zápasy.
Skóre otvoril švédsky útočník Ottawy Daniel Alfredsson už v 5. min., po vyrovnaní Giontom v 25. min. sa Ottawe podarilo odskočiť na rozdiel dvoch gólov zásluhou Heatleyho a Fishera. Na konečných 3:2 stanovil v 50. min. Pandolfo.
Najmä na gól Heatleyho gólman Brodeur nebude rád spomínať. Heatley korčuľoval popri mantineli do útočného pásma a jeho nastrelený puk z uhla sa od korčúľ Brodeura odrazil do bránky. „Naozaj som chcel len puk napáliť pred bránku, kde ho mal sklepávať Jason Spezza. Nakoniec to dopadlo inak, no v každom prípade naším plánom bolo páliť na bránku čo najviac pukov a z každej možnej pozície,“ priznal Heatley.
„Videl som ho pri mantineli, a zrazu bol puk už tesne predo mnou a ja som sa na nič nezmohol,“ opísal Brodeur celú situáciu zo svojho pohľadu. Senátori zvíťazili v oboch svojich domácich dueloch a v sobotňajšom stretnutí na ľade New Jersey tak budú mať prvý mečbal.
Slovenský obranca Andrej Meszároš v drese Ottawy tentoraz nebodoval, na ľade strávil 19:18 min., zaznamenal jeden plusový bod a na brankára hostí Brodeura vyslal jednu strelu. V zápase si po jednej asistencii pripísali obaja brankári. Pre Brodeura to bol dokonca už deviaty bod v kariére v play off - osem z toho dosiahol práve po asistenciách.
Jediný gól strelil 19. apríla 1997 do prázdnej bránky Montrealu a zaradil sa tak po boku dovtedy jediného brankára histórie súťaže s playoffovým gólom - Rona Hextalla.
V druhom stredajšom dueli, semifinále Západnej konferencie, bola po 60 minútach súboja medzi San Jose a Detroitom remíza 2:2. O vyrovnanie série rovnakým pomerom sa napokon v prvom predĺžení postaral obranca Red Wings Mathieu Schneider.
„Prišli sme o víťazstvo v poslednej minúte. Niektorí hráči by sa mali pozrieť do zrkadla a poriadne sa zamyslieť,“ hneval sa po stretnutí tréner San Jose Ron Wilson. V drese Sharks sa do histórie klubu zapísali Patrick Marleau a Mike Rathje, ktorí odohrali už 71 zápasov play off, čo je najviac v tímovej histórii.
NHL – semifinále play off
Východná konferencia
Ottawa - New Jersey 3:2 (1:0, 1:1, 1:1), 5. Alfredsson, 35. Heatley, 44.Fisher - 25. Gionta, 50. Pandolfo
stav série 3:1
Západná konferencia
San Jose - Detroit 2:3 po predĺžení (1:0, 1:1, 0:1 - 0:1), 18. Cheechoo, 29. Goc - 40. Holmström, 60. Lang, 77. Schneider
stav série 2:2
